一岁，时已入夏，六月的灿阳已经带了灼人的热度，笼罩着平岚书院广阔的校场。

     已是申时，日头却依旧高，校场内也正热闹着，不时爆发的喝彩声给这一贯以“静穆端方”闻名江洲的书院添了几分勃勃的活力。

    路过的士子好奇地看了眼，却见一个蹴鞠高高地飞起，将要落地之前，一个着蓝白劲装的少年抢身上来，一个利落的旋身抬长腿将那蹴鞠踢飞出去，口中喝了声，“接着！” 这少年这一着漂亮又洒脱，饶是只是觑得一眼的士子也不由得叫了声好，朝着校场走近了几步。

     走近了，方发觉校场内奔走的青年俱都是平岚书院就读的秀才，无他，无论是穿着蓝白相间还是红白相错的士子额上的缎面抹额都描了花型。

    平岚书院里是依着功名划分的，举人衣上绣梅，秀才描兰，童生勾竹，蒙童则是菊，细细看去，那抹额上的正是兰纹。

     校场内蹴鞠踢得正酣，看热闹得也多，那路过的士子也粗通蹴鞠，看了片刻目光就捉住了场中几人。

     这几人都是明年的乡试中最有望中举的人，当中有张夫子的得意门生江于青，还有那接球的少年楚家幼子楚言，临州陈玉笙，几人都是秀才中的佼佼者。

    当中江于青和楚言是两年前考中的秀才，彼时书院中人都不看好江于青，更对他能拜入张夫子门下心怀不满。

     没想到，他竟一路过了县试、府试、院试。

    不过那时他名次不显，除却知道他开蒙晚的同窗，极少有人会将目光落在江于青身上。

    可在去岁新学政上任头一年主持的岁考上却拔得头筹，更得了新任学政高学政的赞誉，这才让书院中众多士子想起，这两年来，他的文章也如楚言等人一般，频频被张贴上书院的照壁上以供书院士子拜读。

     一场蹴鞠踢得激烈，双方胶着时，楚言虚晃一招，晃得红队以为他要将蹴鞠传给陈玉笙时，转头将球踢给了江于青。

     几人同窗数年，默契十足，眼见着对方都被楚言那一手吸引了注意力，江于青足尖勾着球，将要踢出去时，就见周黎昇已经飞快地反应了过来，想要防他，江于青朝他咧嘴一笑，球已经凌空而起，越过了周黎昇，直直地穿过了对方的球门。

     恰在此时，击鼓声响起，蹴鞠结束了。