下意识地不想被他看到自己的脸吧！赤松只因被她的美丽吸引而凝神注目，女人却是第一次以犯罪者的身份被人看见似的，于是倏然想挡住陌生人的视线吧！ 「去什么地方？」 司机的声音使赤松回过神来，发觉车子还没开动。

    赤松用手指擦擦眼睛，似乎这样可以拂去留在眼前的女人的手部触觉似的，把目的地吿诉司机。

     司机说话的声音十分沙哑，不知是否天生的。

    那个沙哑的声音使他脑中浮起一个男人的影子。

    影子的喉部卷着白绷带。

    十五年来不停恐吓吉野夫妇的原任刑警，虽然没见过他，影子的存在惑却很明晰。

    纵使时效成立了，吉野似乎还对那名恐吓者有所拘泥。

    一个连续勒索十五年的人，怎么可能最后只要求十万圆就乖乖缩手。

    假如想逃，自然会利用最后一次机会敲诈一笔大数目。

     樱井必然另有预谋。

    赤松眺望车窗外流过的缤纷霓虹灯色彩，仿佛见到十几年前的死者 鬼火从烧毁的泥土里跑出来，心里十分不安。

     赤松的不安在第二天不幸言中。

     八小时后，当初秋的暗夜逐渐泛白时，杂开新宿一二十公里的美军基地附近的警署电话响起。

     电话中的男声吿诉接电的值班警官，住在北新宿的吉野正次郞和叶子夫妇俩，在十五年前杀过人，自己掌握证据确凿的证物，那是一个药瓶，上面附着吉野夫妇的指纹，今早就会邮寄到警署云云。

    警官问他叫什么名宇，对方不肯说。

    大概是用手巾盖住话筒讲话的缘故，声音没有特征，不时混着辛苦的咳嗽声。

     放下话筒之前，男人这样缓慢地说：「尽早拘捕他们的好因为连今天在内，时效只剩下三天。

    」 赤松抵达律师事务所不久，吉野的电话就来了。

    跟前天一样用性急的声音说，今早有个像是樱井的人物打电话去警署，上午就有刑警上门找他。

    樱井在电话里揭发了他们十五年前的犯罪，并将用过的药瓶寄去警署了。

     「是，没法子啊。

    刑警还拿下我们的指纹。

    只要拿去跟药瓶上的指纹一比较就知道了……不过一旦到了时效，我想不用担心，可是……」 吉野担忧地说出樱井向警署吿密的电话中最后说的奇妙警吿。