赤松收线后，立刻奔出事务所，前往北新宿。

     吉野住的房子非常简陋，不像是拥有高级俱乐部的老板。

    不过共有四个房间，连接入口的客厅收拾得井然有条，摆着沙发和各种家具。

    吉野似乎被人吵醒似的，披头散发地跑出来。

     叶子跟昨天判若二人似的，穿着朴素的洋装，在阳光下毕竟隐藏不住皮肤的年龄，然而依然美艳动人。

    站在惊慌失措的吉野身边，似乎有意避开赤松的视线似的垂下眼睛，予人十分文静的印象。

     「到底是怎么回事？樱井为何说时效还有三天？」 「我们也不知道那家伙肯定是在九月十四日那天死的。

    十五年前的九月……」吉野突然想起似的，回头看叶子。

    「是不是？叶子，不会有错吧！」 赤松觉得奇怪。

    听吉野的语气，仿佛表示正确记得日期的只有叶子一个。

    一问之下才知道，十五年前的犯罪是由叶子一个人进行的，当时赤松去了北海道旅行。

    吉野知道结果时，乃是九月二十五日的事。

     「不错，肯定是十四日。

    不会有错。

    」 「律师，樱井那家伙到底想干什么？一个月前来店里时，他自己也念念有词地说时效是十四日的。

    」 「大概想怄气吧。

    时效虽然使你们在法律上自由，并不表示所犯的罪消失。

    你们经营那门生意，就有社会性的立场存在了。

    假如从前的犯罪被世人知悉，大概也会引起困扰问题吧。

    樱井的目的也许就在这里。

    不过假如樱井知道他会因恐吓罪被追诉的话，就会停止这次的行动的。

    因此我不认为是单纯的怄气。

    除了勒索之外，他对你们两个有没有特别的私人恩怨？」 叶子回头望望垂头丧气的吉野，似乎担心他会怎样回答。

    她的眼神有点冷淡。

     「完全没有头绪。

    」吉野如此回答。

     「不必担心。

    只要査一査，应该很快就知道十四日就是时效的。

    」赤松安慰地说。

     一小时后，赤松就知道自己太乐观了。

     赤松正想离开时，门外有人敲门。

    今早来过的刑警们再度登门造访。

     「我听过两位的话后，我想是那个叫樱井的有所误会……」律师抢先说的话，被刑警打断了。

     「误会的好像是这两位哪。

    」 刑警取出一张纸来。

    看到写在纸上的文字后，吉野大叫一声。

    叶子也吓得捂住嘴角。

    那张纸是十五