当晚，沙和辗转不能成眠。

     千鹤没有死，仅仅晕过去而已。

    沙和失去知觉时，昌也在她的横膈膜加力，使她恢复意识。

    据说玩柔道时颈项被勒得太紧，也会发生类似的意外。

    沙和被昌也劈劈拍拍地拍她的脸，终于回到现状。

    马上把领带从千鹤的脖子上取下来，问：「怎么了？千鹤，发生什么事？」可是千鹤只是拚命咳嗽，然后不停地猛烈摇头。

     沙和向她伸手，千鹤用力摔开，嘶哑地喊：「出去。

    不要管我。

    」但是怎能不管她？脖子上留下一条红肿的领带印，像一条项链。

    有人趁千鹤睡着时进到屋里，用领带勒住她的脖子，想谋杀她啊。

    「谁？到底是谁做出这种事来？」可是无论怎么问，千鹤只是摇头。

     正当不知所措时，白井回来了。

    听沙和讲出事情后，他惊慌地抱紧千鹤，发出相同的质问。

    然而千鹤只是伏在父亲的臂弯里啜泣，什么也不回答，仅仅摇动她的长发。

    「请让我们单独留下。

    」白井说。

    沙和与昌也遵从他的意见，离开一号室。

     三十分钟，白井来了。

    千鹤终于平静下来，吃着父亲买回来的生日蛋糕。

    除了喉咙有点痛以外，身体并无异常。

    可是问什么都不答，所以跑来问沙和。

    可是沙和也摸不着头脑，不晓得发生什么事。

     六点钟，沙和离开公寓，到八点十五分再去开门的二小时十五分钟期间，应该不可能有任何人进去一号室。

     今天下午两点半，到学校接千鹤回来，直到五点以前，沙和跟平时一样陪千鹤。

    五点钟，白井用电话预约的锁店派了一名年轻人来，开始着手替换门上的新旋钮锁。

    那年轻人好像从乡下来的，木讷寡言，沙和顺口请他留意一下千鹤，然后去买东西。

    三十分钟后回来，刚好年轻人换好门锁，千鹤用新钥匙插进锁钮洞里把玩。

    沙和先付了费用，当年轻人回去以后，开始像平日一样准备晚餐。

    六点钟准备妥当时，千鹤就提出在父亲回来以前想睡一会的要求。

    沙和从千鹤口中第一次听到今天是她生日的消息。

     「哦，你的生日呀。

    早知道多做两道好菜替你庆祝啦。

    」 「没关系。

    爸爸会买蛋糕给我。

    」 这样对话之后，沙和替千鹤换好睡衣抱她上床。

    等她睡着才出房门，那时沙和肯定自己从门内侧押了门钮才出去。

    新锁钮也跟公寓所有单位使用的自动按钮式一样，只要从内侧将旋钮上的钮按上关好门，就会自动上锁。

    那是许多酒店使用的旋钮锁。

     沙和出到门外时旋转一下门钮，肯定上了锁才离开，不会有错。

     锁