梨蕊低着头，连连称是。

    自己犯错，连累这许多人挨打，英华羞愧得恨不能寻个地洞钻下去，一定要自己先挨二十板。

    老田妈劝不住她，只得去回柳氏。

     柳氏干脆，亲自执棍把英华和梨蕊各敲了二十板。

    看着老田妈带人把英华院里的人俱都打了才罢手。

     世上没有不透风的墙，何况墙上还开了一扇能走人的门，消息就插上了翅膀。

    柳氏夫人执家法，不只打二小姐板子，连二小姐屋里的丫头婆子都吃了板子，实是一件大事。

    不过半个时辰，李家上上下下就都晓得了。

     晚饭时李知府问陈氏夫人隔壁为何要打小姐。

    陈氏还不曾说话，李知远已是变了脸色，低头巴着饭碗数米粒。

    这个大儿子虽然不是从陈氏肚皮里蹦出来的，陈氏一向疼爱的紧。

    儿子和隔壁家的小姐出门走走怎地，陈氏觉得柳氏这顿打是大惊小怪，明着是打自家的女儿，其实是在折知远的面子。

    儿子羞的在饭桌上头都抬不起来，陈氏很不满意，道：“想是孩子淘气，打两下也是有的。

    ” “哦。

    ”李知府对妻子一向尊重，陈氏如此，他心里不以为然，便不再问陈氏，看向儿子：“知远，我恍忽听说你下午和王家二小姐出去耍？” “原是儿子的错。

    ”李知远放下饭碗，跪到父亲脚下：“王小姐原是来寻大妹的，大妹陪母亲念佛经，儿子只说王小姐整日闷在家里怕闷坏了，便陪她出去散闷。

    出了镇子没多远，王小姐崴了脚……所以回来晚了。

    ” “跟你出门的那几个人呢？”李知府皱眉，“那不是你大妹，你带王小姐出门，就不晓得带两个人避嫌？” 出门时就想着能和英华妹子多说几句话，哪有想过还要带随从。

    李知远额上的汗一滴一滴渗出来，“儿子错了。

    ” “蠢才！”李知府也恼了，“你一向精细，怎么就昏了头，今日必要打你几下叫你长记性！”一叠声叫请家法。

     陈氏拦道：“既然晓得错了，儿子自然会改，不打了罢。

    ” 李知府呸道：“非打不可。

    不打怎么和人家交待？”竹板取来，他亲自动手，照着儿子肉最厚的屁股用力敲了几十下，恨道：“养几天伤，再带你去隔壁陪罪，王家小姐配你绰绰有余，若是能把亲事订下来，就算你这顿打没白挨。

    ” 陈氏看儿子挨打，已是不快，听得还要去求亲，更是不悦，忙道：“陪罪还罢了，求亲人家不会许的。

    ” 此言一出，父子两个俱都看她。

    陈氏叹了一口气，道：“前日看戏，我问王小姐订过亲没有。

    柳