素姐正在窗前守着小全哥描红。

    屋子里静悄悄的，因窗子正中间一块一尺的地方换了玻璃，便显得极亮堂。

    他们小两口进来时，素姐正说小全哥呢：“坐直了写，写字儿不许描，一笔下去，不许倒回去。

    ” 薛如兼笑道：“姐姐一向可好，”又从怀里掏出个青杏儿给小全哥玩。

    小全哥看母亲点头，站起来冲着舅舅舅妈行了礼道过谢，又爬到桌上去写字儿。

    素姐看巧姐有话说的样子，便让他们到后边院子葡萄架下坐。

     秋香将吊在水井里的茶取了一壶送了过来，巧姐自己伸手倒了满满一钟喝下，方才道：“还是在家好。

    ” 素姐看薛如兼脸上就有几分不大好看，忙道：“喝了这钟，歇会子再喝，虽然一时舒服了，回家肚子痛。

    ” 薛如兼也道：“她就是这么个脾气儿，不扳倒了喝光，就不是牛了。

    ” 巧姐与素姐听了都笑起来，巧姐赶紧给他也倒上一钟，他一扬脖，一模一样倒了下去。

     素姐就笑道：“不是一家人，不进一家门，这话真真一点不假的。

    ” 薛如兼看巧姐半日也不给姐姐倒茶，便要自己动手，素姐忙拦他：“我方才吃过了酸梅汤，并不想吃这冰凉的东西。

    ” 薛如兼便不再说话，素姐看小巧姐也不吭声，就奇了，问他们道：“你们平常最是吵不过，今日是怎么了？” 巧姐想说话，却被薛如兼使眼色拦住了。

    素姐想到薛如兼来看外甥，只带个青杏儿，也料到三两分，便道：“可是缺钱使用？” 巧姐忙道：“不是不是，我的嫁妆一分钱没花呢，哪里少钱使。

    ” 素姐笑道：“那不是我家，我会不知道？妈前几日来就说了，说老大做个官儿，家里搜刮的干净，就想不到给老三娶门亲。

    ” 薛如兼接口道：“妈也是糊涂了，老大做官，捞了钱来不是大家使么。

    老三不争气，不肯读书，如今游手好闲，哪家肯将女儿嫁他。

    偏日日夜夜在我们面前说个不了。

    ” 素姐想了半天，方道：“也是银子逼的罢，说起来，爹娘对咱们四个都是一样的。

    ” 又半日方道