民们只知道，附近方圆 两三千里的地方，没有王法朝廷，全是这股土匪说了算，每家每产都要完成土匪们给下的任务，例如一年要贡献多少粮食，多少柴炭，多少鸡 鸭鹅狗等等等等。

     到了每月的二十号，就把这些东西挑到指定的地点由专门下山的土匪来接收，如此一来，弄得家家苦不堪言，一方面要缴税给朝廷，一面 还要孝敬这些土匪。

    幸而这两年朝廷见不能灭去悍匪，索性不再派兵，只减少了老百姓的赋税，方让人喘过一口气儿来，否则真是连活路都没 有了。

     李大喜回到家里，将柴禾放到墙角，那里已经堆了小山般高的枯枝木柴，他咧开嘴笑了一下，露出雪白整齐的牙齿。

    身后兰花儿不知道什 么时候过来了，也高兴笑道：「大喜哥，这些木柴足够上缴了，咱们还能剩下些自己用呢。

    」 李大喜点点头：「是啊，足够了。

    可惜大山都被封了，只有山脚下的林子让咱们去，否则哪至于就捡这么点儿呢?那群该死的土匪，要不是 顾忌着你和二叔，还有村里的大伙儿，俺就去和他们拼了，也好过受他们的窝囊气。

    」 兰花儿来到他面前，忙捂住他的嘴巴，左右看了看，小声道：「大喜哥，这话在家里偷偷说说还行，千万别叫外人听到了，俺听村东头的 王大娘说，胡二麻子家里这两天忙的不亦乐乎，里里外外收拾了个遍，说是要迎接山上下来的大人物，大喜哥你想想，山上下来的人，可不就 是那些土匪吗?所以你最近千万长个心眼儿，走路低头，别老拿那种仇人似的眼神去看人家，一旦碰上了他们可就惨了。

    」 李大喜点点头，兰花儿这才松开手，：「好了大喜哥，去吃饭吧，饼子早就呼好了，就等你呢。

    」两个人一前一后回了屋子，那个二叔正 在炕上咳嗽，兰花儿道：「爹，大喜哥捡了些杨树叶子，今晚俺就给你煎水喝，看能不能有点用。

    」一边说一边在炕上摆下了桌子，端过饭菜 ，李大喜叫了一声：「啊，还有土豆条，还搁油了呢。

    」一边说一边吞了口唾沫，那垂涎三尺的样子把二叔和兰花儿都逗笑了。

     日