人马座与太阳系之间的距离的百分之二。

     审问者：这里有一个问题：已经出发的三体舰队如果以十分之一光速航行，四十年后就应该到达太阳系，但为什么你们说需要四百年呢？ 叶文洁：确实如此。

    由大型宇宙飞船组成的三体星际舰队质量巨大，加速十分缓慢，十分之一光速只是它们能够达到的最高速度，在这个速度上只能巡航很短的时间，就要开始减速。

    另外，三体飞船推进的动力是正反物质的湮灭，飞船前方有一个巨大的磁力场，形成一个漏斗形的磁罩，用于收集太空中的反物质粒子，这种收集过程十分缓慢，经过相当长的时间，才能得到供飞船进行一段时间加速的反物质数量，因此舰队的加速是间断进行的，很长时间的收集后才能进行一次。

    所以，三体舰队到达太阳系所需的时间是小型探测器的十倍。

     审问者：那你刚才说的“几乎”是什么意思？ 叶文洁：关于宇宙航行的速度，我们是在一个限定范围内讨论的，离开了这个范围，即使是落后的人类，也已经能将一些物质实体加速到接近光速了。

     审问者（稍顿）：你所指的限定范围，是不是指宏观范围？在微观上，人类已经可以使用高能加速器，将微观粒子加速到接近光速，微观粒子就是你说的那些物质实体吧？ 叶文洁：您很聪明。

     审问者（指指耳机）：我背后有世界上最出色的专家。

     叶文活：是的，是微观粒子。

    六年前，在遥远的半人马座星系，三体世界曾将两个氢原子核加速到接近光速，并向太阳系发射，这两个氢核，也就是质子，在两年前到达了太阳系，然后到达了地球。

     审问者：两个质子？他们只送来了两个质子？这几乎等于什么都没送来嘛。

     叶文洁（笑）：您也说“几乎”了。

    三体世界只有这个能力，只能使质子这么大小的东西接近光速，所以在四光年的距离上，他们只能送来两个质子。

     审问者：在宏观世界，两个质子就等于什么都没有――即使是一个细菌的一根毛发，也包含着几十亿个质子。

    这有什么意义？ 叶文治：它是一把锁。

     审问者：锁？锁什么？ 叶文洁：锁死人类的科学，在三体舰队到达前的四个半世纪，因为这两个