陆点附近有连绵的山峰，现在这里却是一片平坦的林地。

    他们怀疑着陆坐标弄错了，返回穿梭机核实，发现这里确实是上次“星环”号的着陆点。

    他们再次在附近仔细搜寻，但什么遗迹都没有找到，这里像是从未有人类踏足的处女地一般，仿佛他们上一次的蓝星之旅发生在另一个时空中的另一颗星球，与这里毫无关系。

     关一帆回到穿梭机中，与仍在近地轨道上运行的“亨特”号飞船联系。

    飞船上的神经元计算机功能强大，它所支持的A.I.可以直接对话交流，低光速下，对话通信有十几秒的时滞。

    自从与穿梭机一起脱离光速后，“亨特”号就在低轨道上对蓝星表面进行遥感搜索，现在它已经完成了对行星大部分陆地的搜索，没有发现任何人类的踪迹，也没有他智慧生命存在的迹象。

     接下来，程心和关一帆只能开始做一件让他们深感恐惧、却又不得不做的事：确定现在的年代。

    低光速下的年代测定有一种特殊的方法，一些在正常光速的世界中不发生衰变的元素，在低光速下会出现不同速率的衰变，可由此精确测定低光速持续的时间。

    作为科学考察飞行器，穿梭机中有测定元素衰变的仪器，但它是一个独立的设备，没有神经元计算机控制系统，只有一个与穿梭机神经元主机的接口，关一帆费了很大周折，才使设备能够正常使用。

    他们让仪器依次测定从不同区域采集的十份岩石样本，以便于将结果进行对比。

    这个过程需要半个小时。

     在等待测试结果时，程心和关一帆走出穿梭机，在林间空地中等待着。

    阳光透过林中的间隙，一缕缕地照进来。

    空地上有许多奇异的小生物飞过，有像直升机螺旋桨一样旋转着飞行的昆虫，还有一群群透明的小气球，借着浮力在空中飘行，穿过阳光时变幻出绚丽的虹彩；但没有见到长翅膀的生物。

     “也许已经几万年过去了。

    ”程心喃喃地说。

     “也许比那更长。

    ”关一帆望着森林深处说，“不过，现在，几万年，几十万年，有什么区别呢？” 然后他们都沉默无言，相互依偎着坐在穿梭机的舷梯上，感受着彼此的心跳。

     半个小时后，他们走上舷梯，去面对那个不得不面对的现实。

    控制台的屏幕上显示着十份样本的检测数据，检测了多种元素，是一份复杂的表格，所有样本的检测结果都极其接近，在表格下方，简明地列出了平均结果：样品1――10号