“好啦好啦！”小婵拿着碗匆匆跑走了。

     桂喜打发掉房里的丫鬟，见谢芳恹恹的精神不济，劝慰道：“你去我床上躺会儿，待许锦回来再叫醒你。

    ” 谢芳也没多说话，只点点头，往床榻而去。

     桂喜仍旧吃着燕窝粥，看那碗黑糊糊的药汤很是碍眼，端着起身走到窗棂前，倒进开花吊兰的盆里，“嗞”一声儿迅速洇进了土底。

     她听到谁在嘁嘁喳喳说话，觑眼往窗下瞧，梧桐树绿荫合地，搁着半高方凳、铜盆、棉巾和发露，冯氏衣襟前和颈后各掖了一条大手巾，低垂头由秦妈握着长发浸在盆里仔细梳洗。

    树上大片叶子被骄阳炙烤地蔫嗒嗒，上千只夏蝉躲在密缝里大声嘶鸣，听得人胸口发闷，有些喘不过气来，转眼间，一只虎皮狸猫爬上树桠，扑来抓去着白蝶自顾玩儿。

     她看了一会，才辄身坐回矮榻，一面打扇一面翻书，不知甚麽时候睡着了，忽听楼梯咚咚踩得很踏实，一下子惊醒过来，房里的光线早已黯淡，她摸着肚子坐起，见谢芳在桌前做针黹，不由笑道：“怎不把灯捻开？黑灯瞎火的伤眼睛。

    ” “看你睡得好！开灯就要醒。

    ”谢芳去把灯拉亮了，桂喜瞟到她眼皮又红又肿，不晓哭了多久，抿抿唇叫来赵妈，问她许锦可有回来。

     赵妈道：“回来了，看姨奶奶在睡觉，一直在明间候着。

    ” 桂喜连忙催促让他进来，谢芳倒了盏枣子茶给她，才吃两口，许锦已掀帘进来见礼，不待桂喜问，直接禀道：“乔大夫原话是，倒没甚麽问题，就是一味滋补养生的药方子。

    需得把药渣子积起再拿给他看，或许就能水落石出了。

    ” 桂喜拿了串钱给他打酒吃，并嘱咐把嘴封封牢，许锦笑着称谢，领过钱退出房外，快近楼梯口时，恰遇冯氏站在门前慢慢梳头，连忙喊了声大奶奶。

     冯氏看着他笑问：“你可是难得来楼上一回，今儿二姨奶奶派你做甚麽活计？正午来，傍晚回，神神秘秘的。

    ” 许锦面不改色：“二姨奶奶现在总嘴馋，正午时要吃野鸭春饼，我在外面跑了一大圈儿，也没买到，只得回来请罪，哪想她又不好这口了，也没有受罚，还给了跑腿钱。

    ” “这有身子的人啊，想法是刁钻，