煎馄饨和鸭血细粉汤冒着热气总算摆上桌，许母才要动筷，门帘一动，她没好气道：“是谁？”想吃个消夜都不消停。

     春梅探头进来禀：“二老爷带.......”她不知该怎麽称呼，讨个巧舌头含混一下：“....姑娘来见太太，要跟您商量纳妾的事。

    ” “快收起来！”许母低声催促，李妈一手端鸭血细粉汤，一手端煎馄饨，指缝里夹筷子和调羹，三两步跑到红木架子床沿，搁到里边架子上。

     许母还待催她收玻璃纸，却听得廊前一路脚足响，帘栊旋而打起，许彦卿领着桂喜走进房来见礼。

     许母总觉二儿和那戏子的视线，似有意无意扫过铺桌的皱巴玻璃纸，心底顿有些燥，恐他（她）们觉得自己没眼光，没主母范儿，满堂富丽却被个桌布大煞风景。

     她想解释好东西在下面，又觉得太过刻意，显得她不大气，思绪百转，短短时辰间，背脊倒有些冒汗。

     许彦卿不轻不重咳一声，把她惊一跳。

     “你的手有伤，不必急带她来见我，明儿也是可以。

    ”嘴里说，眼睛瞟向桂喜，从脚看到头，再从头看到脚，在樱草色缎子鞋停了停，满帮白梅，雪青拽拔，虽小巧秀气，却是个天然足。

     桂喜本就是个唱戏的，最擅察言观色，见她盯着自己的足看，知晓这些大户人家规矩，有些不自在，悄悄把脚往后缩了缩。

     “娶妻纳妾乃人生四喜之一，儿子已迫不及待，明知天晚还来叨扰母亲歇息。

    ”许彦卿坐在椅上，淡然回话。

     许母“哦”了一声，似这才恍过神来，朝桂喜笑了笑，挺和气地问：“你叫甚麽名字啊？” 桂喜还未开口，听得许二爷说：“桂喜，桂花的桂，喜欢的喜。

    ” 桂喜抿起嘴唇，才不是喜欢的喜，是喜庆的喜。

     许母想想道：“桂喜是戏班里的艺名罢？！还是改个名儿更稳妥。

    ” “不用，桂喜这名叫着顺嘴。

    ”许彦卿微笑：“至于姓甚，随我的即可。

    ” 许母心口有些堵却没显露，招手让桂喜坐到自己跟前来，亲切拉过她的手，虽指骨根根葱白纤细，却也有薄薄圆茧儿。

     她嗓音拿捏有度，许彦卿听得模糊不清，桂喜却能入进耳里：“许家世代钟鸣鼎食，出过状元任过辅臣，非寻常人户可比，这府中祖训家规百条之多，尤对后宅妇人分外严苛，比不得你戏班跑江湖自由散漫。

    这些个规矩我会让赵妈如数教你，可得仔细听认真学，否则日后受罚莫怪我不疼你。

    ” 桂喜暗忖这富贵人家的太太看着宽厚慈爱，说的字字句句却都带勾子，幸好只是陪二老爷唱出戏罢了，想即此，她乖巧地