“你在说什么？” 海莉西学过迦南语和古语，但从未听过魏丹兰语，这个小国在她出生前早已被划入卡曼帝国的版图。

     希律透过妹妹明亮的眼睛看到自己的模样，忽然清醒过来，意识到自己说出了怎样危险的话。

     于他们的关系而言，示爱无疑等同于主动递给对方一把对准自己心脏的尖刀，告诉对方——我已经做好了随时被你杀死的准备。

     希律的眼睫垂下去，在眉骨下投出阴影，海莉西以为他会继续说些什么，但高大的男人转过身，披风掀起的风拂过她的脸颊，就这样走出了房间。

     而两人都明白，在这些夜晚无法理清的、如图细丝密密缠绕着他们的关系，都将在谈判桌两端断裂。

     哈萨堡的边墙内停满了运送辎重的马车，卫兵一刻不停地在城门巡逻着，连远东的寒风都掺杂了一丝紧绷的血腥气息。

     如海莉西推算的，她的圣心骑士团在几天后抵达了哈萨堡，那面画着鲜红色蔷薇的旗帜在雪原上格外醒目，它代替了索默家族的黑鹰战旗，代表着割据卡曼帝国一半领土的北境王的强大势力。

     圣心骑士们大多出身农民，也是北境驻军的后代，他们的祖辈曾经从魔物的进犯中捍卫北境，在和平年代铸剑为犁后再一次拿起了武器，海莉西有信心她的骑士团能在与蛮族的交锋中不落下风。

     她接过瓦奥莱特骑士长递来的调兵文书，脱下沉闷的修女裙，换回了北境王的装束，终于能让那张通缉画像上的面容暴露在阳光下了。

     北境王亲自领兵加入远东战场，与皇帝首次正式谈判。

     现在她大摇大摆地坐在皇帝议事桌的对面，接受冬翼骑士团长们弯腰向她行礼——没有人知道北境王和与陛下同乘共枕的伊芙修女是同一个人。

     “妹……提尔森，”皇帝揉着额头，改口换了称呼，“你何故亲自前来远东？” “趁我离开北境征讨时，无耻的蛮族人袭击了坦桑城，屠杀城中北境子民数万人，将城主季星斩首抛尸——”北境王放慢语速，试图冷静地描述这场惨剧，但握紧的手仍在颤抖，“如今陛下为彻底铲除蛮族的威胁，亲自带兵出征远东，我又怎么能坐视不管，让我的军队躲藏在您背后？” 一旁的凯梅尔