微提点几句，聂妈妈点头会意，心中暗思忖：虽说老太太不会把三太太如何，怕的是心中存了芥蒂，往后会有磕绊。

    家和万事兴，姑娘一心维护三房，自己不能阻了她的路。

     知言与聂妈妈刚进正荣堂，一眼瞧见方太君在廊下逗两只画眉鸟，见是她两人，放下手中银挑子说：“正好，初云也在，你带九丫头到东边院里走一遭。

    ”初云是聂妈妈未出阁时的名字。

     见知言有几分不解，方太君拉着她手解释：“你四叔的姨娘想见你一面。

    ” 知言想了想唤过立冬，吩咐她回屋取几样东西，这才跟着方太君进屋。

    聂妈妈先对方太君磕头，方太君让她起身笑说：“这几年辛苦你了，旁的不知，跟着九丫头要比别人多担几分心，她总是古里古怪的。

    ” 聂妈妈不敢居功，推却道：“老太太说笑，九姑娘是您一手带大的，总是不差，再说姑娘只是贪玩可大面上从不出错，奴婢只做份内的事便可。

    ” 方太君听后满意地拉着知言细瞧，仍道：“虽说如此，你还是费了气力，回来先休养几天再当差。

    ” 聂妈妈谢过方太君厚待。

     待立冬捧着托盘回来，方太君命她两人速去并叮嘱聂妈妈：“若是刘姨娘想与九丫头单独说话，你先回来便是。

    ”聂妈妈应诺。

     知言带立冬与聂妈妈跟着老太太屋里的红花绕过花厅，穿过圆拱门，观得此处一前一后两所小院，带路的红花走到后面一所院落，轻叩扉门。

    一个婆子探头出来，见是老太太身边的人，满脸堆笑：“红花姑娘，今天什么风把你吹过来。

    ” 红花回道：“这不，刘姨奶奶说想见九姑娘，老太太特命我带她们过来。

    ” 婆子抬眼看向知言三人，打开两扇大门，笑得更谄媚：“老婆子先给九姑娘请个安，姑娘快请进，老姨奶奶一早便等着。

    ” 知言轻颔首，手提起裙摆抬脚进到院中，一棵柳树赫然在目，观其树干长势也有些年头，枝条婀娜，院中树荫下摆着两把杌子。

    正屋帘子打起，一位头发皆白的老妇人站在屋中目含殷切，想必是刘姨奶奶。

     知言福身行礼，老姨奶奶忙命身边的丫头扶住，连连说：“受不住，快起来。

    ” 知言坐到老人对面的位子。

    聂妈妈对着刘姨奶奶请安，她眼神茫然，仔细辨认了好半天才说：“原来是初云，你看我这脑子都认不下人。

    ”