方太君只言：“我只是尽本份，平日里亏得你嫂嫂和弟妹在一旁帮衬，还是多谢谢她们吧。

    ” 不等三太太说话，大太太笑语：“老太太说笑了，我们妯娌几个只是出点微末小力，那有您劳心劳力。

    再者三弟和弟妹素日节礼不断，大丫头更是留了话，要我替她谢谢叔叔婶婶呢。

    ” 一家子正在客套，说笑不断。

    打前头来了一婆子回话：“老大人刚回府，听闻三老爷到家唤他过去问话。

    ” 三老爷起身告退，自去前院。

     方太君便也对三太太说：“连日车马劳顿，你等也回房去吧。

    ” 三太太这才带着众儿女回三房，大太太早命人打扫干净三房的房舍，铺上被褥，摆上陈设，一应皆是新。

    秦晖、秦旷及知言三人并未同去，三太太只带着四个亲生儿女自去回屋。

     知言姐妹目送三太太离开，回到自己住的院落，不多时三太太使人送来了东西，知言略扫一眼：左不过是胭脂水粉、首饰珠花，又几套新衣按照江南新出的样式制成，再上好的文房四宝，奇巧顽意，茶叶等。

     因前次送来的茶未喝完，奶娘与立冬一番商议后做主分了几样给各位姐妹送去。

    又特意挑出一份送到大姑太太所居院落，虽韩世芳未回秦府，但唯不能漏了她。

     知言只是学练字画，并不理会奶娘在旁欲言又止，“奶娘，我有些饿了，想吃点心。

    ” 奶娘忙不迭应下奔忙。

    给她找点事做，免得尽忧心知言不去讨好三老爷及三太太而絮叨。

     老太太当初给孙儿孙女挑奶娘时只拣实心本份之人，奶娘是从庄子上选出来的，本姓方夫姓张，说张方氏有些拗口，众人皆道张妈妈。

    本是方家世仆，不及十五岁便嫁到张家，五年生仨，二子一女，生下女儿不足三月，逢老太太为知言挑奶娘，庄头的老婆看她老实本分遂荐了来。

    经过一番仔细考量，老太太在五六个人里头挑中她，便舍下儿女丈夫及半瞎婆婆到秦府做起奶娘。

    她自己亲生的女儿三岁多时贪玩掉到枯井里夭亡，奶娘闻讯悲恸难忍，常半夜偷偷痛哭。

    知言起来哄她，说要当她的女儿，她听言哭得更难过，第二天起便强打起精神，服侍知言更加用心。

     让知言说什么好呢，说抱歉对不起，不用她服侍让她回家？府里奶娘们都领着双份月钱，每月三吊钱，这时代穷人一家四口全年开销大概不足两吊钱。

    奶娘的丈夫也是厚道人，用这些银钱帮衬两个妻弟盖新房娶上媳妇，家里也住上瓦房。

    知言也不能把自己多余的月钱给奶娘，让人发觉只会说是奶娘见姑娘小，诱哄姑娘，到时万一被撵到庄子上再难有立足之地。

    世家大族的小姐都如