世芳大吃一惊。

    这位表姐暮气沉沉如八十老妇，昔日骄傲的白天鹅犹被施了魔法，抽走灵魂只剩躯壳，木然和众人打过招呼，坐在椅上做闭耳塞听不闻世事状，浑身笼罩着一种莫名的忧伤与自怜。

     姐妹们相互交换眼色，知画和知娴上前拉着世英的手笑道：“早都盼着韩家表妹，今日可是来了。

    ”又代为介绍众姐妹，世英似不喜热闹，身形略僵硬，挤出笑容问好。

    观她面色苍白，眉淡眼蕴愁，鼻子小巧，嘴唇紧抿，倒好似比知言要小。

     知言拉知仪上前称表姐，世英轻点头。

    未出门时便知此回到外祖家要长住下，母亲道外祖家姐妹众多，盼着自己性情能变开朗，可她担扰母亲和大姐，一时放不下心中愁绪，听几位表姐妹说笑，低头轻声回应。

     韩梅扫一圈屋内情形，强撑不落泪，打起精神为女儿结交善缘，拉着众侄女问话，待到知言和知恬，她心中惊艳：知言活脱脱三弟的相貌、知恬隐有倾国之色。

    秦梅牵着知言到方太君面前：“这个侄女像足三弟，母亲日日见着她好比三弟就在眼前。

    ” 方太君指着知言：“就数她顽劣，闹得我心烦。

    白瞎了一副好相貌生成女儿家。

    ”语带无奈拿眼睛瞪着知言，知言回瞪。

     韩梅综上回归宁时见闻及父母喜好，再观室内情形便知这位侄女很得两位老人欢心，褪了腕上一对翡翠镯子给知言，众姐妹也都收到表礼，又近午各位太太、知棋、知书并几个养在母亲身边的嫡女都汇到一处，说说笑笑用过午饭。

     世芳依是不动声色，仿世间诸事都与她无关，只见着大太太轻抬嘴皮目带探询身形微动，又似想起什么恢复原样。

     众人心底都叹息，二太太心软偷着拿帕子拭泪，闻风知意韩世芳不与家中男孩结亲，她心底松一口气，可怜起这位昔日佳人。

     大太太心里也是暗流涌动，幸好，大哥断绝关系在前，不若当真难做。

    女儿家可是要把住自己，不能轻易见个男子不辨忠奸便把心错付，知娴天真，要与她交待清楚才是。

     四太太林氏直爽，脸上挂满惋惜，就差出声叹息。

     五太太和六太太也是感慨万千，听方太君说起月底给五房庶子办抓周宴，五太太推却：“晨儿周岁，不敢大过惊动。

    ”去岁三月底，香怜为五老爷产下一子，因方太君道精神不济以后各房庶子女都不必再养到她身边，故五太太亲自抚养，再加上知容，甚为忙碌。