，只入夜到戌时，便已经静悄一片了。

    淡梅陪着慧姐玩了片刻，推开窗子张望了下，见同院落里下宿着的另几家官员家眷屋子里的灯火已是灭得差不多了，想是冬夜天寒地冻的无甚消遣，便都早早睡了。

     淡梅回了慧姐边上，正欲叫她也回去早些睡了，突听外面传来了惊慌大叫之声：“不好了，走水了！”循声望去，见窗子外已是隐隐有火光闪动，急忙奔去窗边推开一看，吓了一跳，见外廊西北角的一间屋子已是着了火，火借风势，转眼便燃成了熊熊大火，鼻端里已是隐隐闻到了股奇异的焦臭，仿佛桐油之味。

     本静悄悄一片的驿馆立刻便乱成了一团，下面屋子里住着的妇人小孩因了惧怕，俱是惊叫啼哭不已，衣帽不整的驿官急匆匆赶了过来，与驿卒并另些人一道泼水扑打救火，只火势之大，一时哪里压得下去，场面极是凌乱。

     淡梅略微看了下，见火势凶猛，自己这排屋子又正是下风口，虽一时无碍，但怕被火势波及，扯了慧姐的手正要下了避下，迎面却是撞到了仓皇跑了过来的奶娘，颤着声道：“夫人不好了，走水了！” 淡梅唔了声道：“下去了从侧门绕出去，到前堂里躲下，那边上风，应当无碍。

    你去看下喜庆几个，叫她们一道也去，莫要随了人慌张乱跑……” 淡梅话说完了，却见奶娘呆呆站立不动，眼睛只直勾勾盯着自己身后，脸色白得似见了鬼，又听有重物落地般的异响，转头看去，大吃一惊，见屋子里竟已是多了个黑衣之人，口鼻俱被黑布罩住，只露出双眼，手上持了把刀，后窗大开，想是方才从那里跳进来的。

     “哎呀我的亲娘……” 奶娘怪叫一声，炸了毛似地便要夺路而逃，到了门口刚开了条缝，却见梯口已有另个黑衣人守着了，一下便僵在了原地动弹不得。

     屋里的黑衣人身手极是敏捷，蹿了过来一脚踢上了门闩了，嘴里骂了声“老虔婆”，转身便要把手上钢刀砍下来。

     慧姐已是吓得紧紧缩在了淡梅身边，淡梅虽也是惊惧不已，只见奶娘已是呆呆站立不动，显见是被吓傻，连躲闪都不晓得了，顾不得许多，厉声喝道：“你是何人，竟敢闯到此处行凶，我府上护卫就在外堂，须臾便到，要命的自己快些离去！” 那黑衣人起先见她年岁看起来颇小，也未放在心上，此时听她口气森厉，愣怔了下，手上动作便缓了些，刚刚挣扎回过了神儿的奶娘身子一侧，刀锋从她额头斜斜掠了过去，只听惨叫一声，奶娘已是满面鲜血地倒在了地上一动不动，也不知是被砍死了还是晕过去了。

    慧姐当场便被吓得泪光盈然要哭出来，只被淡梅给扯到了身后，这才强忍住了不敢出声。

     淡梅大骇，见此人出手如此歹