淡梅微微一笑，也不以为意，嗯了一声，正要离去，突地心念一动，已是从自己手腕上褪下了个缠金镯子拢在袖中，微微上前握住了喜庆那手塞了过去，笑道：“如此你就多费心些，好替我这不孝的儿媳妇多尽些心意。

    ” 喜庆一怔，淡梅已是松了手，朝她微微点下头，这才转身去了。

     淡梅回了自己屋子，那徐进嵘未回，刚歇了口气，便听妙春来报说家里三个妾室已经立在院子外等着随伺着她用饭。

    淡梅想起自己方才，哑然失笑，想也未想便叫她拒了去，又补了句往后都不用来。

    妙春瞧着似是有些犹豫，顿了下，试探着道：“夫人，这怕是有些不妥。

    且第一日就不在她们几个面前立下规矩，往后只怕就……”她如今已经改口叫淡梅为夫人了。

     淡梅抬头瞟了她一眼，并未开腔。

    妙春后面那话便咽了回去，匆匆出去传话去了。

    淡梅叫妙夏把东厢的慧姐请了过来，两人一道去了用饭的膳房里。

    见面前一张红木四角雕灵芝卷草纹的大方桌上已经摆了四碟切时果，分别是藕片、鹅梨饼子、切蜜蕈和葴杨梅，又鱼贯送上了四碟珑缠果子诸如荔枝甘露饼、酥胡桃、缠松子之类的，这才上了正菜。

    第一盏是花炊鹌子、荔枝白腰子，第二盏是奶房签、萌芽腰肚，第三盏是炖掌签，鹌子羹，第四盏是沙鱼烩，螃蟹酿橙，此外又有插食的小点润鸡、炙炊饼、脔骨和炙鹌子脯，看得淡梅暗叹不已。

     她从前虽在从一品的集贤相府里居了一年多，每日里吃用也都是上好的，只那相府里寻常吃个饭的话也无这般排场，何况现在还只有她和那慧姐两人？见司菜的还要下去，忍不住叫住了问道：“还没上完么？” 司菜丫头立时垂首应了声是，又道：“尚有四道劝酒的，香螺炸肚、蝤蛑签……” 她话未说完，淡梅已是皱了眉头打断了道：“平日里各院子里都是这般用饭的吗？” 司菜丫头应道：“老夫人处俭省了许多，因她不常在此处，且从前这般上被她斥过。

    西院里的三家房比着夫人这里的要降一档，每样各减一半，大人若是留在哪个屋用饭，就是比照着如今的置备的。

    ” 淡梅数点了下自己面前的碟，不加上那四个未上的，已经有二十盏了，就算各减一半，这徐宅里的女人一人吃饭的时候，面前下饭的菜也至少有十样，一个人能吃多少？那剩下的那些到底是倒了还是怎么样了？ 若是从前见到有人这般浪费，