里替他难受，几次托人弄些药来，都因为银子不够而做罢。

     寒腿的人本是最忌天气大热大凉的，偏这几日晌午热的极狠，到了傍晚就又刮起了冷风。

    小周嘴上不说，东袖却知道他难得有一夜能睡个囫囵觉。

    偶尔爬起来进屋里看他，额头上总是薄薄的一屋细汗。

    东袖暗地里思忖，这样子下去，怕是撑不到皇上回心转意，他这条命就要交待了。

    愁眉暗锁了许多是，忽听一个姐妹说起皇上常陪新近受宠的莲妃逛御花园的事。

    心里便暗暗的打定了主义。

     据说那莲妃也是苏洲人，生来嗜花如命，遍体清香，被满朝文武视为祥瑞之兆。

    朱炎明待这般妃子本事是个可有可无的意思，但这些日子心头烦乱，加上莲妃妙语解颐，便常常与他到园子里走走。

     莲妃道这机会难得，使尽了浑身解术要套笼他，见他总是个心不在焉的光景，便拈了花枝向他笑道：“皇上，臣妾就丑成这个样子，让皇上对着臣妾还要为其他人烦心。

    ” 朱炎明负手站在迎春花前，淡而无味的应了一声道：“哪有这种事。

    ” 莲妃笑道：“臣妾想也是，皇上万金之体，脚一跺连地皮都要晃上三晃，想要什么样的人没有？” 朱炎明被她说的一笑：“照你这样说法，朕倒像雄霸一方的地头蛇了。

    ” 两个并肩走了一会儿，都觉得心思平和，意境十分难得。

    朱炎明道：“朕平时是不是太冷落你们了？” 莲妃轻笑道：“皇上这是想起什么来了，既入宫为妃，还耐不得寂寞么？况且侍候皇上，那是天下女子求之不得荣耀，哪该有半分怨怼之词。

    “ 朱炎明听她话说的言真意切，不禁轻轻揽了她肩头道：“你们都是好女子，朕的心思，理应放在你们身上才是。

    “ 莲妃正欲回话，忽听得一人轻呼了一声皇上，便跪扑到眼前来，莲妃这一惊非同小可，她本是个胆小柔怯的人，身子一晃几乎吓昏过去。

    旁边侍候的宫女怒斥道：“什么人如此大胆，竟敢惊扰圣驾？” 朱炎明早已看清了来人是东袖，心中暗暗一惊：“你不在屋里好好侍候你家主子，却跑到这里来做什么？”