往手上套，一边说：“来的匆忙，太薄了些。

    ”又解说道：“这猫眼乃是上品如何如何难得。

    ”姚氏含笑看着，听见说这样珍贵，忙推辞。

    廷珑也赶忙退下那戒指来，坚辞，只这舅妈不许。

    廷珑见她虽看着瘦些，力气却不小，惧她撕扯，不敢不要。

     姚氏吩咐了厨房留饭，仍旧让廷玉回书房去，留下廷珑作陪。

    廷珑不便就走，悄悄打发莲翘去厨房料理。

    谁知那舅妈耳聪目明，就惊异道：“哎呦呦，姐姐好福气，姑娘这样能干，小小年纪竟管着家。

    ” 姚氏忙笑道：“她哪里管这些，不过在家里跟着奶娘绣花罢了。

    ”又把话引到她家几位少爷身上，这舅妈就把家里几个才总角的孩子说的活龙一般，暂时忘了惊叹。

     于先生的姐姐赵夫人穿着身秋香色比甲，头面素净，是个安静人，面上也和气，只坐着喝茶，略问问廷珑都学些什么。

    廷珑看她气质到和于先生相象，都是书香浸染的斯文，也很喜欢她，就垂手答道：“每日里只跟着奶娘做针黹，得闲了略跟着先生识几个字，如今跟着于先生学琴养性。

    ” 杜夫人听见廷珑竟跟着于长洲学琴，就笑道：“我们香玉也学琴呢，只是请不到长洲先生这样的大家，只请了琴娘教教指法。

    ”廷珑听着香玉这名字耳熟，像是知道的，再看这杜夫人穿着十分华贵，一身耦合缠枝刻丝贡缎的衣裙，头上的金簪镶着拇指大的祖母绿，一端茶，腕上三四个赤金的镯子叮当作响，不笑不说话，只眼睛十分凌厉，心里想了半日也没想起来在哪见过。

     吃饭的时候，姚氏右边坐了赵夫人，左边坐了杜夫人，廷珑顺着她下首坐下，挨着那位舅妈。

    那舅妈似乎对姚家的饭菜十分满意，样样都要寻了方子，回家去试，又问那两位夫人“是不是比太白楼的味还好些”，谁知那两人理也不理她，只做没听见。

    连廷珑都觉出来那两位有意晾着这位穿大红的舅妈，而那舅妈却似乎不知道自己不受待见，但有她接的上的话头必要抢上去把话引到自己身上，她一插嘴那两个就闭了嘴，姚氏只得独个敷衍一二。

     吃了饭，那舅妈端着茶还不断的夸赞姚府的菜色好，最后更牵扯到廷珑身上，先夸她贤惠，再从头发丝夸到脚后跟，每开场赞叹必以：“哎呦呦”开头。

    一杯茶喝下来，廷珑一听“哎呦呦”，就心脏一紧，好容易等到姚氏开口叫她回房，廷珑就松了口气，起身给几位伯婶舅妈行了礼，转身出门脚下虽缓，心里恨不得扑棱着翅膀飞出那