居欲问谁？青萍是知己，弹铁寄离奇。

     唐公听见，即便回身下阶，暗喜道：“时平尚文，世乱用武。

    当此世界，念这几句诗云子曰，当得甚事？必如这等兼才，上马击贼盗，下马草露布，方雅称吾女。

    且我有缓急，亦可相助。

    ”走过廊庭，随对住持道：“吾观此子，一貌非凡，他日必有大就。

    我有一女，年已及笄，端重寡言，未得佳婿，欲烦长者权为媒的，与此子结二姓之好。

    ”住持恭身答道：“老爷吩咐，僧人当执伐柯之斧。

    明早请柴公子来见老爷，老爷看他谈吐便知。

    ”唐公道：“这却极妙。

    ”唐公回到禅堂，僧亦辞别回去。

     明日侵晨，五空和尚有事在心，急忙爬起，洗面披衣，步到柴嗣昌书房里来。

    公子道：“长老连日少会。

    ”住持道：“小僧连日陪侍唐公李老爷，疏失了公子。

    ”柴公子道：“李公到此何事？”住持道：“李老爷奉圣旨钦赐驰驿回乡。

    十五日到寺，因夫人分娩在方丈，故此暂时住下，候夫人身体康健，才好起马。

    ”公子道：“我闻唐公素有贤名，为人果是如何？”住持道：“贫憎见千见万，再不见李老爷这样好人。

    因夫人生产在此，血光触污净地，先发十两银子，吩咐买香各殿焚烧。

    又取缘簿施银万两，重建寺院，再整山门。

    昨日午间，到小憎净室献茶，见相公所书对联，赞不绝口；晚间同小憎步月，听得相公读书，直到窗外看相公一会。

    ”公子道：“什么时候了？”住持道：“是公子看书将罢，拔剑起舞的时节。

    ”公子道：“那时有一更了。

    ”住持道：“是时有一鼓了。

    ”公子道：“李公说什么来？”住持道：“小僧特来报喜。

    ”公子道：“什么喜事？”住持道：“李老爷有郡主，说是一十六岁了，端重寡言，未得佳婿。

    教小僧执伐柯之斧，情愿与公子谐二姓之好。

    ”公子笑道：“婚姻大事，未可轻谈，但我久仰李将军高名，若在门下，却也得时时亲近请教，必有所益，也是美事。

    ”住持道：“如今李老爷，急欲得公子一见，就请到佛殿上，见他一面如何？”公子道：“他是个大人长者，怎好轻率求见？明日备一副蛰礼，才好进拜。

    ”住持道：“他渴慕相公，不消蛰礼，小僧就此奉陪相公一往。

    ”公子道：“既如此，我就同你去。

    ”公子换了大衣，住持引到佛殿，拜见了唐公。

    唐公见了公子，果然生得： 眉飘偃月，目炯曙星。

    鼻若胆悬，齿如贝列。

    神爽朗，冰心玉骨； 气轩昂，虎步龙行。

    锋藏锷敛，真未遇之公卿；善武能文，乃将来之英俊。

     唐公要待以宾礼，柴嗣昌再三谦让，照师生礼坐了。

    唐公叩他家世，叙些寒温。

    嗣昌娓娓清谈，如声赴响。

    唐公见了，不胜欣喜。

    留茶而出，遂至方丈与夫人说知。

    夫人道：“此子虽你我中意，但婚姻系百年大事，须与女儿说知方妥。

    ”唐公道：“此事父母主之，女孩儿家，何得专主？”夫人道：“非也！知子莫若父，知女莫若母。

    我这女儿，不比寻常女儿。

    我看他往常间，每事有一番见识，有一番作用，与众不同。

    我如今去与他说明，看他的意思。

    他若无言心允，你便聘定他便了；若女儿稍有勉强，且自消停几时。

    量此子亦未必就有人家招他为婿，且到太原再处。

    ”唐公道：“既如此说，你去问他，我外边去来。

    ”说了走出方丈外去了。

     夫人走进明间里来，小姐看见接住了。

    夫人将唐公要招柴公子的话，细细与小姐说了一遍。

    小姐停了半晌，正容答道：“母亲在上，若说此事，本不该女儿家多口；只是百年配合，荣辱相关，倘或草草，贻悔何及？今据父亲说，貌是好的，才是美的；但如今世界止凭才貌，不足以勘平祸乱，如遇患难，此辈咬文嚼字之人，只好坐以待毙，何足为用？”夫人接口道：“正是你父亲说，公子舞得好剑。

    月下看他，竟似白雪一团，滚上滚下，量他也有些本领。

    ”小姐见说，微微笑道：