京城，阮恭后背湿汗淋漓。

     三刻钟之前，他刚进了京城，便听人人口中提及的一桩大事。

     “不知皇上今秋，要促就几桩良缘？” 先帝时，只为宗室子弟赐婚，但到了今上继位，被赐婚的便不止宗室与皇亲，京中凡高门贵户，无论文武皆可入此列。

     “京中高门联姻，岂是随意为之？说是皇上赐婚，多半时候还是他们已私下定好，到皇上脸前过明面，再讨个金口玉言的彩头。

    ” 阮恭让小二上了茶来，听见坐在中间的一人道，“往年的贵人就那些，没什么意思。

    今年却不一样。

    ” 这话一出，就有人问，“莫不是今岁，皇上要给那位赐婚了？” 一说起“那位”，围着的人全来了精神。

     有个京外刚来的小伙子，拎不清状况挠着头问，“那位，是哪位呀？” 众人都露出一副他好不知事的神色，“还有哪位？自是年年中秋夜宴第一等的贵客，多少人望眼欲穿也高攀不上的那位侯、爷。

    ” 小伙子眨了眨眼，“侯爷？永、永定侯、陆侯爷？” 他总算晓了事，众人都点头又摇头。

     以永定侯府为名的永定军，镇守着朝廷的边关重镇，陆贵妃与慧王又最得皇上荣宠，永定侯府陆慎如在朝中的权柄，与几经沉浮的文官老臣不相上下。

     但他一直未成家。

     每岁中秋圣上赐婚，朝野上下总要先猜陆侯爷今岁会否联姻高门，迎娶贵女过门。

     但一年又一年，陆侯夫人始终没有出现。

     陆侯今岁，二十有五了。

     有人问了一句，“难不成，今年陆侯夫人出现了？” 永定侯的威名，阮恭也是晓得的。

    他仔细听着，听见又有人问，“是不是永定侯府，往宗人府递了名帖？” 每年中秋赐婚，还是照旧例由宗人府呈上待选名单，想得皇上赐婚的各家，要亲自往宗人府递名帖。

     被围在中间的那人却摆了手，“以永定侯府在皇上脸前的体面，根本不用去宗人府递名帖。

    我说今岁有陆侯爷，不是因为名帖，而是积庆坊那边，侯府半年前就开始修葺府邸，算算日子，恰秋日里修完，那岂不是刚好迎娶侯夫人过门？” 众人皆“呀”了一声，还真有些道理。

     “侯夫人是哪家？怎么没听说永定侯府同哪家要联姻？” 众人猜了几家，都没有证据，有人笑道，“陆侯夫人莫不是被雨阻在京城门外，还没进京呢？” 满堂都笑起来。

     但这话莫名地把阮恭吓了一跳。

    他心都提了一提，竖着耳朵盯住了中间那人。

     有人问那人，“你说今年不一样，就这？没真凭实据可没人信。

    ” 陆侯的婚事年年都被人讨论，不管说得多么有模有样，最后的结果都是侯夫人从不曾出现。

    众人对猜测之事便不怎么信了，大家哄闹着，让中间那人说出个丁卯来。

     中间那人张了嘴，