，少年老成、行事稳健，这些年屡逢家变倒把周身的那点子莽撞戾气磨得光滑内敛，此等儿郎若得机遇……可惜啊，可惜，家中蠢妇，只把明珠当瓦砾。

     赖屠户带着一肚子郁气去桃枝弄的外宅，他养的外室本就体贴小意，见他不高兴更是打叠起百般的柔肠来，烫了酒，娇滴滴地与他执壶，等把半壶黄汤灌下去，赖屠户面无耳赤地半瘫在椅子上,这才娇声问道。

     “郎君今日是怎么了？气呼呼的。

    ” “别提了，黄脸婆娘尽坏事。

    ”赖屠户趁着酒劲，将事都与外室说了。

     外室掩着红嘴，微瞪着眼，吃惊道：“啊呀……好生可惜！奴家也曾远远见过沈都头一面，好俊的人物。

    不过，家中姐姐怕是另有打算，哪个做娘的不盼女儿嫁得如意郎君，郎君怕是误会姐姐了。

    ”嘴上假惺惺劝着，心里乐开了花。

     “她那榆木脑袋。

    ”赖屠户冷笑。

     赖娘子说要与何家结亲，他乍一听也着实心动，只是一深思，就知此事大难。

    何家如今的当家主母是续娶，何家大郎何斗金不是个好性之人，他的婚事何娘子未必作得了主。

     若是赖娘子说婚事三四成把握，这事反倒有可为，她却一口咬定有八分，话说得越满事就越荒唐。

    自家婆娘是个蠢的，别人拿根棒槌给她她就当了真，蠢还不自知，旁人不来哄骗她，她反而凑上去要占便宜，等鸡飞蛋打就一通嚎哭。

     唉，休又休不得…… 赖屠户嗅着外室身上似有似无的熏香，迷迷糊糊地想：早知就……不，早知如此他还是会娶她的，没他老丈人教他一身杀猪的手艺，哪来的今日富贵。

     沈拓切了些熟肉带回去，家中只有他们兄弟二人相依为命，连个老仆都没有，平素饭食都是应付了事，或在街上买些肉饼蒸糕，或是一顿煮了两顿的粥饭，晚间热热就又将就了过去。

    若他晚间当值不回家，沈计便独自去街上买碗汤饼、馄饨裹腹。

     这几日因沈拓亲事，沈计自觉拖累了兄长，不免闷闷不乐，沈拓因此推了朋友交际，早早散衙归家。

    有兄长陪伴，沈计脸上虽有笑模样，私下还是郁愁不解，心思聪敏之人本就多思，沈计的脾气又有点孤拐，因辱生恨，暗地寻思他日定要报今时之仇。

     沈拓哪里知道弟弟钻了牛角尖，只当他还在为赖家毁亲内疚，自他退了亲，身边诸人倒比他本人还要愤慨。

     连桃溪县令季蔚琇都知晓了此事，出言安慰道：“不过一个卖猪肉家的小娘子，退便退了。

    ” 程县