命运，他从来没有失去勇气。

    在临死的时候，他的精神依然安详而宁静。

    但他逼爱塔答应在埋葬他以后——我跟你说过吗？他的坟是我亲手挖的，因为没有土著愿意接近那座被病毒感染的房子，我们埋葬了他，爱塔和我，用三条帕丽欧把他缝起来，埋在那棵芒果树下——他逼爱塔承诺她会放火把房子烧掉，亲眼看着房子烧得干干净净，一块木板也不留，然后才能离开。

    ” 我沉默了很久，因为我正在思考。

    然后我说： “看来他的性格到死都没有变。

    ” “你能理解吗？实话告诉你，当时我觉得我有责任劝阻她。

    ” “尽管你说过那些画让你很害怕？” “是的，因为我知道那是天才的作品，我不认为我们有权利让它从这个世界上消失。

    但爱塔不肯听我的劝。

    她要履行她的诺言。

    我不忍心留在那里看着这种野蛮的行径，但后来我听说她确实把房子烧掉了。

    她在干燥的地板和露蔸树叶编成的床垫上倒了许多煤油，然后点了火。

    没隔多久整座房子就被烧光了，只剩下几块冒着热气的焦炭，那幅伟大的杰作也就这样消失了。

    ” “我想斯特里克兰知道那是幅大师级的作品。

    他已经达到了他梦想的境界。

    他的生活已经完满。

    他创造了一个世界，看到那个世界的美好。

    然后，他既骄傲又轻蔑地摧毁了它。

    ” “但我肯定要让你看看我那幅画。

    ”库特拉医生边走边说。

     “爱塔和那个孩子后来怎么样了？” “他们去了马克萨斯群岛。

    她在那边有亲戚。

    我听说那孩子在卡梅隆航运公司[193]当水手。

    大家都说他长得特别像他的父亲。

    ” 当我们沿着走廊来到诊室的门口，医生站住了，他微笑起来。

     “那是幅水果静物画。

    你可能会觉得它挂在医生的诊室里不是很合适，但我妻子不肯让它挂在客厅里。

    她说那幅画太淫荡了。

    ” “那怎么可能！”我惊叫着说。

     我们走进诊室，我的目光立刻落在那幅画上。

    我端详了很长时间。

     它画的是一堆芒果、香蕉和橙子，还有我不知名的水果；乍看之下它显得十分纯洁。

    如果放到后印象派的画展上，无