白人应该过的日子。

    喏，听我说，斯特里克兰。

    ’” 缇亚蕾说话的时候总是英语和法语混着用，因为她两种语言都说得很流利。

    她说话说得像唱歌，很是悦耳动听，让人觉得如果小鸟会说英语，肯定也是这种腔调。

     “‘喏，你跟爱塔结婚怎么样？她是个好姑娘，她才十七岁。

    她从来不像有些女孩那么放荡——是的，她也跟某个船长或者大副好过，但从来不碰本地人。

    她很洁身自爱，你知道的。

    瓦胡号的乘务长上次来的时候跟我说，他在群岛没见过比爱塔更好的女孩。

    她也应该成家啦，再说那些船长啊，大副啊，也只能是偶然玩玩的。

    我从来不把帮我做事情的女孩留很久。

    她在塔拉瓦奥[179]有块地，在你来之前不久才分到的，以现在椰肉干的行情，你可以过上很舒服的日子。

    那里有座房子，你有大量的时间可以用来画画。

    你觉得怎么样？’” 缇亚蕾说到这里停下来喘口气。

     “就在那时，他跟我说起他在英国有个老婆。

    ‘可怜的斯特里克兰，’我对他说，‘大家都在什么地方有个老婆；这正是他们到群岛来的普遍原因。

    爱塔是个通情达理的姑娘，她也不指望举办什么盛大的婚礼。

    她是个新教徒，你知道的，他们在这方面不像天主教徒那么死板。

    ’” “然后他说：‘但爱塔是怎么想的呢？’‘她正好对你很有意思，’我说，‘如果你愿意，她也愿意。

    要我叫她来吗？’他像平常那样很滑稽地傻笑了几声，我叫爱塔过来。

    她知道我在谈什么事情，那个小骚货，我早就发现她躲在角落里竖起耳朵听，假装熨着一条她已经替我洗好的裤子。

    她走过来了。

    她不停地笑，但我能看出来她有点害羞，斯特里克兰盯着她看，没有说话。

    ” “她长得漂亮吗？”我问。

     “不错的。

    但你肯定见过那些上面有她的画啊。

    斯特里克兰给她画了很多幅画，有些在腰间围着帕丽欧[180]，有些是浑身赤裸的。

    是的，她是很漂亮的。

    她懂得做饭。

    我亲自教她的。

    我看到斯