信这套骗人的鬼话吗？” “但我认为这是真的。

    ”我心平气和地说。

     她善意地瞪了我一眼。

     “四十岁的人是不会为了成为画家而抛妻弃子的，除非是有女人在里面搞鬼。

    我认为他可能是遇到了你哪个——哪个艺术家朋友，被她迷昏了头。

    ” 斯特里克兰太太苍白的面庞突然泛起一抹红晕。

     “她是什么样的人？” 我有点犹豫。

    我知道我即将宣布的消息就像威力巨大的炸弹。

     “没有女人。

    ” 麦克安德鲁上校和他的妻子露出了难以置信的表情，斯特里克兰太太则干脆跳了起来。

     “你是说你没有见到她吗？” “没有人可见啊。

    他就一个人。

    ” “这真是荒谬绝伦。

    ”麦克安德鲁太太叫着说。

     “我就知道我应该亲自去，”上校说，“我敢跟你们打赌，我马上就能把她给揪出来。

    ” “我倒是希望你去，”我有点不客气地说，“那你就会发现你的假设全是错的。

    他没有住豪华酒店。

    他住的是最肮脏的小旅馆。

    就算他抛弃了家庭，那也不是为了去过花天酒地的日子。

    他几乎快没钱了。

    ” “你觉得他是不是瞒着我们做了什么坏事，生怕被警察抓住，所以找个借口躲起来？” 这个假设让他们的胸膛里燃起了希望的光芒，但我认为毫无根据。

     “假如是这样的话，他不会蠢得把地址留给他的合伙人，”我针锋相对地反驳说，“反正我可以保证一件事情，他没有跟任何人私奔。

    他没有爱上谁。

    他压根就没想到这种事。

    ” 他们默默地思考着我说的话。

     “嗯，如果你说的是实情，”麦克安德鲁太太终于说，“那事情并没有我想象的那么糟。

    ” 斯特里克兰太太看了她一眼，但没有说话。

    她变得面无血色，她低着头，漂亮的前额阴云密布。

    我无法读懂她的表情。

    麦克安德鲁太太接着说： “如果只是一时异想天开，他会清醒过来的。

    ” “你为什么不去找他呢，艾美？”上校提议说，“你完全可以去巴黎和他住上一年。

    我们会照顾两个孩子的。

    我敢说他很快会玩腻的。

    他迟早会迫不及待地回到伦敦来，不会有什么大损失的。

    ” “要是我就不那么做，”麦克安德鲁太太说，“我会让他想怎样就怎样。

    他总有一天会夹着尾巴灰溜溜地回家，服服帖帖地重新做人。

    ”说到这里麦克安德鲁太太冷冷地看了她妹妹一眼。

    “可能有时候你对待他不是很明智。

    男人是奇怪的动物，你必须懂得如何驾驭他。

    ” 麦克安德鲁太太的看法