杂志和广播的魅力黯然失色。

    户外艳阳高照，空气新鲜凉爽，但没人建议大家到门廊或者院子里坐坐，连做家务都有可能帮倒忙。

    如果使用吸尘器，可能会把某些蛛丝马迹吸走；把地上的书捡起来收好，可能会破坏某些可疑的线索。

    所以，全家人只有等待。

    他们围坐在桌边，不敢与任何人对视，只好盯着桌面的花纹，似乎那是能够提供解答的巨大指纹或者寻人路线图。

     星期三下午，一位路人发现，湖上有一艘小船在无风的天气里漂浮。

    几年前，水塔还没建成的时候，这个湖曾经是米德伍德的水库。

    如今，湖边长起一圈青草，成为夏季的游泳池，孩子们站在木质的小码头上跳水，人们在湖边开生日派对或者野餐。

    这条小船的缆绳可能是某位公园管理员解开的，泊船的时候没注意，或者是一个无伤大雅的玩笑，没人会在意这些小事。

    有人知会了警察，也告诉了公园的管理人。

    直到星期三深夜接近凌晨，一位警官在察看当天巡逻记录时，才把漂浮的小船和失踪案联系起来，于是，他给李家打了电话，询问莉迪亚是否会到湖里的船上玩。

     “当然不会。

    ”詹姆斯说，莉迪亚拒绝——是拒绝——学游泳。

    詹姆斯十几岁时就加入了游泳队，还在内斯三岁时教会了他游泳。

    可对于莉迪亚，他教得太晚，女儿都五岁了，詹姆斯才第一次带她去游泳池。

    他站在浅水区等女儿过来，水还没有没过他的腰部。

    莉迪亚根本不愿往水里走，她穿着泳衣，躺在池边哭了起来，詹姆斯最后只能放弃，还得向女儿保证他不会逼她跳进水里。

    因为等的时间太长，他泳裤的上半部分早就干了。

    虽然米德伍德湖离家很近，但即使现在，到了夏天，莉迪亚也只敢走进脚踝深的水里冲洗一下脚上的尘土而已。

     “当然不会，”詹姆斯又重复一遍，“莉迪亚不会游泳。

    ”直到对着听筒讲完这些话，他才明白警察这样问的原因。

    他打电话的过程中，全家人都不寒而栗，似乎已经猜出来警察会发现什么。

     星期四早晨天刚亮，警察抽干湖水，找到了莉迪亚。

     1因为“山姆之子”杀害的都是深色头发的女性。

    ——译注（本书中的注释，如无特别说明，均为译注） 2斯坦是斯坦利的昵称。