光的陈列室。

    我犹如一个被判处终身流放、永远不得返回故里的犯人，临行前贪婪地扫视着这里所有的财宝和珍藏。

    这里的自然奇珍，这里的艺术杰作，我一生中有那么多的日子是在它们中间度过的，而我将永远地离它们而去。

    我真想透过客厅的舷窗再扫视一下大西洋的深层水域，舷窗的防护板关得严严实实，而一层钢板外套把我和我还不熟悉的大西洋隔开。

     我就这样扫视了一遍客厅，我走到开在墙隅、通往尼摩艇长房间的门旁。

    我大吃一惊，这扇门半掩着。

    我不由自主地退了回来。

    要是尼摩艇长在自己的房间里，那么他就会发现我。

    然而，我没有听到任何动静，于是轻轻地走过去，他的房间空无一人。

    我推开房门，往里面走了几步。

    尼摩艇长的房间总是像僧房一样简朴。

     这时，几幅挂在墙上的铜版画吸引了我。

    第一次参观这个房间时，我未曾注意到这些画。

    那都是些历史伟人的肖像，他们毕生献身于人类某种伟大理想的实践。

    在“波兰完了”的呐喊声中倒下的英雄柯斯丘什科[1]、现代希腊的莱奥尼达斯[2]——博扎里斯[3]；爱尔兰民族的捍卫者奥·康乃尔[4]；美利坚合众国的缔造者华盛顿；意大利爱国人士马宁[5]；被一名南方黑奴制度拥护者刺杀的林肯；最后是为黑色人种的解放事业而牺牲的烈士约翰·布朗[6]，就如同维克多·雨果笔下描写的悲壮场面一样，被吊死在绞刑架上。

     这些伟人的英灵和尼摩艇长的心灵之间难道存在着什么相通的地方？我是否最终能够从这些悬挂在一起的肖像中发现他的生平秘密呢？他难道是被压迫人民的捍卫者，被奴役种族的解放者？难道他曾经参加过本世纪最后发生的历次政治与社会变革运动？难道他是参加了了不起的美国独立战争——可歌可泣的战争——的英雄之一？ 突然，时钟敲响了八点。

    钟锤打在铃上发出的第一下响声把我从遐想中惊醒过来。

    我打了一个寒颤，似乎房间里有一只看不见的眼睛能够窥视我灵魂深处的秘密。

    于是，我匆匆退出艇长的房间。

     我回到了客厅，把目光投向了罗盘。

    我们一直在往北行驶；测速仪指示着中等航速；气压表显示，我们在大约60英尺深的水域航行。

    看来，情况对实施加拿大人的计划十分有利。

     我回到自己的卧室，穿上了暖和的潜水靴、水獭帽和海豹皮里丝质面料的外套。

    我准备就绪，我等待着。

    潜艇上只有螺旋桨转动发出的嗡嗡声。

    我竖起耳朵在倾听。

    我忧虑万分，会不会忽然听到一阵喧闹声，告诉我尼德·兰在实施其逃跑计划时被当场扭获？我尽量强迫自己镇静，但无济于事。

     九点还差几分，我把耳朵贴在尼摩艇长卧室的门旁，里面毫无动静。

    我离开自己的卧室，重新来到客厅。

    客厅里灯光昏暗，空无一人。

    我打开通向图书室的门。

    图书室里一样是昏暗的灯光，一样的空无一人。

    我在通往中央扶梯梯笼的门附近坐了下来，等待尼德·兰的信号。

     这时，螺旋桨的转速明显地减慢，随后便完全停止了。

    鹦鹉螺号为什么要改变航行速度？这次停机是有利于尼德·兰计划的实施，还是会妨碍它的实施，我无可奉告。

     潜艇上一片寂静，只能听到我心跳的声音。

     突然，我感觉到一下轻微的碰撞。

    我明白，鹦鹉螺号刚刚停泊在大西洋海底。

    我老是等不来加拿大人的信号，心里加倍担忧起来。

    我正想去找尼德·兰，说服他推迟行动计划，因为我觉得我们现在不是在正常情况下航行。

     这时，客厅的门打开了，尼摩艇长出现在客厅里。

    他一看见我，便不加寒暄、和蔼地对我说： “啊，教授先生，我到处在找您。

    您是否了解你们的西班牙历史？” 此时此刻，我神不守舍，脑子里一片空白。

    哪怕能把自己国家的历史倒背如流的人处于我现在的处境，也一定是说不上一句来。

     “哎？”尼摩艇