对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠。

     …… 围绕着九年预备立宪纲要，朝堂再一次成为风口浪尖的大本营。

    几个月前，慈禧疾言厉色地下令免去陈景仁的职务，解散政闻社，压制了各方面关于要求“速开国会”的请愿，但仅仅过了几个月，兔起鹘落，事情居然演变到如此地步，真是让人有些始料未及。

     前次早朝皇帝虽然表示了“一年设立过渡内阁，两年召开国会，三年选举责任内阁”的倾向性意见，但并没有明令下诏推行，只留了个“再容商议”的尾巴，让缓行派依稀还看到了一些希望。

     但今天的情势却愈发严峻。

    一清早皇帝就摆出全副天子仪仗，在宫中亲为六君子祭奠。

    听宫里放出来的消息：“帝三番五次痛哭失声，目中似血，几欲昏厥……”，“康、梁在侧，亦痛哭流涕，捶胸顿足……”。

     表面上看，这只不过是皇帝个人的追悼活动，但中国从来就是死人压活人——袁世凯这么崇高的地位，隐约还有“替上殒命”的功劳，皇帝也不过派了3个亲王“代天祭奠”，六君子无论地位也好，功劳也罢，都不足以与袁世凯相提并论，但皇帝居然在大内亲自祭奠？后面的用心一目了然。

     根据几个现场目击的小太监偷偷传出来的话语：就是太后暂安时也没见皇帝哭得这么伤心。

    到最后几乎连轿子都跨不上去，全靠良弼搀扶才回了寝宫。

     什么——康梁都来了？什么时候来的？怎么来的？皇帝大赦的上谕刚刚下发，他们就从地底下冒出来了，这不是有鬼又是什么？ 在咄咄逼人的形势面前，缓行派坐不住了，想团结起来再努力一次。

    孙家鼐老了指望不上，他们便把希望寄托在了张香涛身上——张之洞怎么说也是多年的朝廷老臣，曾经的清流领袖，现在的洋务旗手。

    但不管谁去拜访，门房的回答自始至终只有一句：“老爷身体不适，不能见客！”让兴冲冲而来的人吃了个老大不小的闭门羹。

     湖广总督陈夔龙是张之洞最中意的继承者，只有他深知张之洞的秉性，这群人见不到张之洞便决意走陈夔龙的路子，委托他去打探消息。

    当天夜里，月上柳梢头之后，陈夔龙青衣步行，孤身一人前往张之洞的下榻处。

    张之洞习惯于早上睡觉，晚上开始办公，一直要忙到深夜，陈夔龙深知他的脾气，登门造访从来就选在晚上。

     果不其然，香帅正聚精会神地在灯下看书，哪有半分“卧病在床”的影子？ “是筱石么？”张之洞嗜好果脯，吐却果核后大笑，“就知