成秀在殿门口陪着熬到天亮，期间进了换了几回茶，送了一回夜宵，只听了一鳞半爪御前严禁走风，谁也不敢多看多听多问，但架不住日积月累有心人猜想，只这一鳞半爪，便够崔成秀明白是那位被人弹劾的漕运总督郑廷机要霉上加霉了。

     这几年来天时其实不算好，仗着国库充盈，也为了体恤小民，三年前朝廷下旨洪江两岸连免赋税三年，又大把地掏银子出来令漕运衙门整治河务，无奈所托非人，这位漕运总督竟是极不成器，贪墨渎职被京里微服出巡的御史弹劾不说，还胆大包天地起了杀人灭口的心思，竟派人伪作沿江清剿水匪，暗地里截杀回京的御史。

    然而这件事虽然证据确凿，但内里却牵连甚广，鸾仪司与内阁对如何查办也有些争议，因皇帝近年来渐有主张，颇有些决断，索性将两份意见都拟票上承御览，果然皇帝当日即招了人御前议事，待众人将一应来龙去脉都解说清楚，便道：“如此张狂行事，实属罕见，朕看也不必等到八月，如今便狠狠地下力气查！起先朕也觉得先不兴师动众，秋汛后再动手不迟，可如今看来，漕运衙门并水营竟是沆瀣一气狼狈为奸了！这样如虎似狼，想来小民的死活他们也未必放在心上，倘若立刻换了人去清查河务，说不定还能亡羊补牢挽回一二。

    ” 皇帝素来谨言慎行，又未亲政，平日极少对臣子长篇大论，今日这样显是震怒之极，鸾仪司和御史台主张即刻严查，都甚是欣慰，左都御史秦享道：“御史台已令各州巡按御史会同沿江县令即刻清查各处堤岸，如今郑廷机下狱，去了一层掣肘，只怕更好查了些。

    ” “此案涉连甚广，各样差使要先分开。

    ”鸾仪司掌印郑葭道，“查漕务贪墨，整顿水营，巡查河务堤防，各专门指派数人，所查情实最后一并会总到三台，免得秋汛误农。

    ” “还有一样，”刑部尚书吴江道，“历来大比都有应试秀才举子搭漕船入京，也有些本身便是漕民出身，说不定便有些牵连在里面，便是不涉情弊，举证呈堂也要费许多时日，这些人是否按例一应传讯皆免？” “不免。

    ”皇帝冷然道，“朕知道如今举子的毛病，许多人早早入京，不是来静心读书，而是来打点钻营，听说也有为了省几两税银，假借官船运私礼入京的，恐怕有些搭乘漕船的人，不是为了省钱，也是起了这样的心思。

    这样的人，便是才华再高，于朝廷日后又有何用？今科应考者若有牵连在内的，只要查实情弊，一概不饶早些揪出来，只怕朝廷还能少费些俸禄呢！” “世风确然如此，”左都御史秦享掀髯一笑，“倘若如陛下所言，臣与下属日后也能少忙碌些。

    ” “还有一件事。

    ”众人行礼欲退，皇帝忽然又止住，“朕知道此案里还有一等忌讳