浣衣巷没有年纪很大的人，潮生没敢问为什么。

     这个院子里年纪最大的是伍妈妈，她资历最老，看起来也的确很老，鬓发里有星星点点的白，脸上也有皱纹。

    可是听满儿说，伍妈妈还不到四十。

    满儿印象里，这儿也从来没有过五十以上的人。

     不过潮生想，她大概明白原因。

     如果继续这么劳作下去，大概不会活得太久。

     再说，这里不但生存条件恶劣，重要的，没有希望。

     每一天都在重复前一天，睁开眼闭上眼都是一样的日子。

     生了病，太医是请不来的，药渣可能弄到一点，但是贵的要命。

     所以潮生现在回想，自己在四十杖下面捡了条命，实在是运气太好了。

     伍妈妈那时候倘若不给她弄药，她恐怕骨头渣子都不剩了，早被扔到岁暮说过的那个地方去。

     对，那地方叫宫人斜。

     等众人围着火炉子说够了话，吃完了花生和烤芋头就散了。

    潮生和满儿留下来打扫――她们俩最小。

     不管在哪儿，新人总是要被使唤的。

     伍妈妈不知从哪儿弄了酒。

    其实她平时也会喝一些，不过今天显然是喝多了。

     她坐在那儿，脸红红的，要不是熟悉她的人，真看不出她其实已经喝醉了。

     满儿和潮生把她扶上床，伍妈妈并没有睡意，她坐在那儿，忽然嘿嘿的笑了，然后又呜呜的哭。

     潮生有些不知所措，她没照顾过喝醉的人。

    满儿却象是已经见惯了，打了水来帮伍妈妈擦脸洗手洗脚，扶她躺下。

    她做这些熟练又自然。

     潮生想起她等于是伍妈妈养大的。

     也许她小时候，伍妈妈也这样照料她。

    现在她长大了，就反过来了。

     伍妈妈嘴里念叨着：“浣衣女怎么了……浣衣女就下贱吗？你害我……你们都害我……” 满儿放下帐子，回过头来跟潮生解释：“伍妈妈她喝多了好念叨这个，不过她也不大喝醉的。

    ” 潮生点点头，她理解。

     这种看不到头的，没有一点儿乐趣的日子，会把人压垮逼疯的。

     人总得有点寄托。

     伍妈妈就会时不时喝两盅。

     而满儿憧憬外面的一切。

    她觉得她