兄弟们岂会不求战心切？ “是啊！” 郑三羊望着沙盘上显示出来的敌我态势，欣慰中也透着淡淡的失望，神情复杂，“照这态势来看，前线的友军已经胜券在握……多半又莫得我们什么事了！” 众将都沉默地望着沙盘，人人皆有失望之色。

     “这是好事嘛！” 李四维倒似松了一口气，笑呵呵地一扫众将，“所谓‘三十年河东三十年河西’，这还没用了三十年，小鬼子和老子们的处境就掉了个个儿……真是大快人心呐！” 其实，距离胜利越近，李四维心情就越发地矛盾：一来，他明白宜将乘勇追穷寇的道理，觉得为了最后的胜利自己该带着兄弟们勇往向前；二来，此时已是四五年四月底了，他也清楚地知道，在三个多月后日寇就会无条件投降，在这个时候让兄弟们继续去拼杀……到底值不值？ 兄弟们已经为这胜利付出了太多……他们有资格亲眼去见证这胜利，他们应该活着去迎接这胜利啊！ 如今好了，前线的形势一片大好，兄弟们不用再去前线拼杀了……李四维突然觉得轻松了许多。

     说他丧失了冲劲也好、说他自私也罢，这就是他最真实的想法――自一开始就有的想法：让更多的兄弟活着迎接胜利。

     “嘿嘿……” 闻言，众将都是精神一振，“以前是我们顶着小鬼子的飞机打，现在就轮到小鬼子了……狗日的也该尝尝顶着飞机打是啥滋味了！” 自二十三日起，空军便以第二、第三、第五大队以及中美混合飞行团第一大队对前线各地面作战部队展开了密切的空中支援，而战场上空再难见到日寇的战机了……日寇几乎丧失了全部的制空权。

     前线的战事一直在按照预料的方向进行着，至五月一日，当新二十二师各部在芷江集结完毕时，第四方面军也已开始了全面反攻，芷江战役胜局已定。

     自五月三日起，日寇被迫自攻势作战转为全面的守势作战，日寇第六方面军向派遣军请求增加二到三个师团再度发起新的攻势，但此时的派遣军已经无兵可派，断然拒绝了这一请求。

     日寇第二十军为了挽回败局，于五月四日下午向一一六师团及第五十八旅团下达了撤退至山门、洞口、花园市一带予以整顿态势的命令，意图负隅顽抗，以确保新占领的雪峰山山系东麓各要点。

     同日，中国陆军总司令部也向各参战部队下达了转移攻势的命令，要求各部“击灭进击之敌，恢复我滋水西岸之原阵地，并相机攻略宝庆”，两天之