了“战时召集令状”，应召入伍，以陆军上等兵的身份参加了侵华战争。

     两年后，河下谷清被上司看中，作为优秀人才选送到北平“北支那派遣军宪兵司令部教习队”接受宪兵训练，学习中国语文、历史、地理、中国共产党史、中国国民党史以及执行特殊使命的技能。

     1940年夏，河下谷清以全队第一名的优异成绩毕业，随即被选送宪兵队特高课，直接受日军驻济南部队第十二军参谋长兼特务机关长河野悦次郎少将、参谋部第二课课长山田少佐和宪兵队长葛西寿大尉三人的个别领导，对中共及其领导下的抗日根据地进行破坏。

     河下谷清为了忠实执行上司的意图，主动献计，让日军第十二军司令部发布公开布告，宣称他已被开除出日本宪兵队，同时也被开除了军籍。

    然后，河下谷清就进了日伪济南铁路局，以普通职员的身份上班。

     同时，河下谷清又化名大山冈，以经商为掩护从事其秘密活动。

    从1940年夏至1945年夏，河下谷清主要从事了以下秘密活动——组建“中日反战青年联盟”，诱骗同情中国人民抗日的日本侨民和中国进步青年参加，又以设法与中共联系为名，将这些被蒙在鼓里的青年派往抗日根据地收集情报。

     当认为其中一些人已经没有利用价值的时候，就通知日本宪兵队予以捕杀。

    接受日军第十二军指令，前往海阳策反中国国民党少将陈毓堂获得成功，陈毓堂后来率部公开投降日军，前往济南接受伪职，充当汉奸。

     开设“亚蒙袜厂”，从专门关押八路军、抗日游击队战俘的“救国训练所”中挑选被认为可能容易“感化”的人员移押袜厂，边劳动边接受“感化教育”。

     将其中的变节者作为间谍使用，派遣去抗日根据地进行破坏活动。

    大部分坚决不肯变节的人，就被秘密处死。

     负责伪造中共山东抗日根据地北海银行发行的货币“北海币”数百万元，一部分交日军第十二军军部使用，另一部分由河下谷清负责购买我解放区土产物资，破坏解放区金融。

     事后，河下谷清通过日本宪兵队将受其诱骗参与此事的中国商人李嘉武秘密处死。