尽管美军在国埃斯帕恩斯角取胜，日军仍继续他们计划和准备定于10月底的大规模进攻。

    日军决定冒险放弃他们的惯例，只有利用快速战舰运送他们的士兵和物资到岛上。

     10月13日，1支舰队包括6艘货轮在8艘驱逐舰的护航下离开了肖特兰群岛前往瓜达尔卡纳尔。

    该舰队运送隶属第16和第230步兵团的4,500名士兵、一些海军陆战队、2个重炮兵营及1个坦克连。

    为掩护即将到达的舰队免遭仙人掌航空队飞机的攻击，山本从特鲁克派出2艘战舰炮轰亨德森机场。

     10月14日凌晨1时33分，日军战舰金刚号和榛名号，在1艘轻巡洋舰和9艘驱逐舰护送下，到达瓜达尔卡纳尔岛及在距离16,000米（17,500码）的地方向亨德森机场开火炮轰。

    在接下来的1小时23分钟，2艘战舰向伦加防御圈发射了973发14-英寸(356-毫米)炮弹，其中大多数是落在机场周围的2,200米（2,400码）平方面积的地区内。

    许多炮弹是破碎炮弹，专门用来摧毁地面目标。

     炮轰令2条跑道出现严重损坏，烧毁几乎所有可用的航空燃料，摧毁了仙人掌航空队90架飞机中的48架，杀死了41人，其中包括6名仙人掌航空队飞行员。

    该战舰部队立即返回特鲁克。

    尽管遭受严重破坏，亨德森机场的人员能够在几个小时内令其中1条机场跑道恢复运作。

    来自埃斯皮里图桑托岛的17架sbd无畏式俯冲轰炸机和20架野猫式战斗机，很快就飞到亨德森机场和美国陆军和海军运输机开始穿梭埃斯皮里图桑托岛与瓜达尔卡纳尔岛之间以运送航空汽油。

     现在知道了日本大型增援舰队即将到达，美军迫切寻求某种方式在该舰队到达瓜达尔卡纳尔岛前截击他们。

    在使用被摧毁飞机上的燃料和在附的丛林中的库存，仙人掌航空队于14日2次袭击了该舰队，但没有造成破坏。

    日本舰队在10月14日午夜到达瓜达尔卡纳尔岛的塔萨法隆加及开始