经过重重考验,他们才能来到常人梦寐以求的地方。
在亲身体会以前,他们并不知道,圣庙既是天堂,亦是地狱。
这一批祭司预备役中,渊年纪最小,又不爱说话。他是出身村落里唯一的入选者,也没有同乡能够交谈。
圣庙是个竞争残酷的地方。这种残酷,并不体现在学习或修行的艰难,而体现在对规矩的熟练背诵与遵守上。
每隔几天,都会有熟面孔离开,又会有新面孔到来。
刚来到圣庙的头一个月,是最危险的新人期。
不知道什么时候,新人就会触犯到未知的禁忌。有时,程度很轻,只会被当做反面典型,施加一些惩罚,让他人谨记勿犯。也有时候,程度严重到会被赶出圣庙,赶回村落里。
离开圣庙的人去了哪里,渊并不关心。他更警惕让人离开圣庙的理由,是触犯到哪一条规矩。
在圣庙里,让日子难熬的不只有严苛的教规,还有可能是身边的同伴。某种意义上,他们所有人既是同伴,又是竞争对手。
而对手随手使出的小小绊子,就有可能断绝一个预备役未来的路。
圣庙并不禁止预备役之间的人际交往,有时甚至会举行一些小型选拔,需要预备役们彼此合作。
但在严肃的氛围中,预备役们很难发展出更亲近的关系。他们既防备彼此,又不得不维持表面融洽,因为谁也不能确保在下一次小型选拔中,他们不会成为需要合作的队友。
好在待在圣庙的这段时间不会太长。
年末举行祭祀仪式后,被选中参加祭祀仪式的预备役就能成功晋升为正式祭司。届时,他们就能选择去哪个村落成为驻村祭司。
最好的出路,当然是留在圣庙。圣庙才是中心。但很少有预备役能够留下来。
听说,能留下来的预备役,多半父母其中一位出身于此,要么就是觉醒了“记忆”的高阶祭司转世。
身为祭司预备役,渊当然知晓灵魂锁钥的存在。关乎灵魂的锁钥被掌控在他人手中,这一事实,听起来叫人不安。
从来如此,就变为习俗。不安渐渐淡化,他只能和其他人一样相信,圣教至少对待这样的大事上,应当遵守基本的底线。
有时他也会好奇自己的前世。但他也知晓,好奇前世,同样是禁忌之一。
渊还不想被灰溜溜赶出圣庙。只有成为正式祭司,他才能选择回到自己的出身村落,更好的照顾妈妈。
雪一直在下,没停过,天气越来越冷。妈妈需要更好的住处,更多的物资。因为冷,她露在外边的皮肤总被风刮得通红。
成为正式祭司,他才能搞到类似人鱼油的限制物资,改善妈妈的生活。
很简单的心愿。
渊把注意力都放在如何争取参加年末的祭祀仪式上。
“我打赌你一定能通过最终选拔。”同伴拍拍他的肩膀,“别愁眉苦脸了,小子,笑一个如何?”
刚结束一次小型选拔,渊和几个人组队,他们输了。不是渊的错,他仍然为此懊恼不已。同伴是唯一过来安慰他的人,尽管他并不需要。
渊和同伴就这样认识了。
妈妈只说不要和任何人起冲突,但没说,不能和人成为朋友。
渊的性格沉默而聪敏,他观察着外界发生的冲突,借此了解圣庙内自成一体的规则,对许多不公之事,他憋了一肚子话,从来不提。
同伴比他更活泼,也更外向冲动。他们都还只是少年,对一些事,还保持着最原始的公义和好奇之心,他们仍然相信未来,也会对世界产生疑惑。
即便是不该有的疑惑。
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