“等到那幕后主使先坐不住了,咱们再去回禀祖母。”
她已经悄悄将消息放给大表姐,大表姐王念云是王家姨母的长女,每次登门,但凡她看上的东西,总是先夸赞一番,再旁敲侧击要到手。借口自己父亲只是工部小小员外郎,领着微薄的俸禄,家里连件像样的衣裳首饰都没有。
余氏疼惜侄女,但凡王念云瞧上的,都对她无有不应的。
珍宝阁出事的消息一旦传到王念云的口中,姨母应该也知晓了。
算着日子,这两天她应该坐不住了。谢怀珠自知瞒不过祖母,更何况姨母定会以此事要挟谢家,永远拿捏母亲。
只得如实对祖母说道:“姨母以姐姐昨夜去了谢府要挟母亲,倘若此事传出去,咱们谢家便是欺君的死罪。母亲素来信任姨母,只怕已经上了姨母的当了。”
谢老夫人跌坐在椅子上,顿时凉了半截身子,她让人守着曲殇阁,便是为了不让谢凝出府去见谢玉卿,却还是没能拦住她,她竟然在和宁王成婚的这个节骨眼上私会外男,谢老夫人得知真相,气得浑身发抖。
谢怀珠赶紧上前搀扶祖母,替她拍背顺气,“祖母,您别生气,保住身子要紧。”
圣旨已下,姐姐已是宁王妃,若让人知晓她与谢玉卿暗中有了来往,甚至在今上赐婚后,还深夜入谢府与谢玉卿私会。圣上怕是要治谢家一个欺君之罪!
更何况,赵家已经知道了姐姐昨夜去了谢府。
姨母便是以此事拿捏了母亲余氏,要挟母亲对她言听计从。
“如今只有我亲口承认昨夜是我和二表哥于望春亭中相会,才可处置姨母,为谢家换来一丝生机。”
谢老夫人痛心疾首,悔恨难当,痛恨自己管教不严,恨余氏没将谢凝交好。
“但这样一来,你的清誉全毁了,不嫁也得嫁了。”
谢怀珠笑着宽慰祖母,“二表哥于我有救命之恩,我必全力报答,我也很仰慕他的才华,相信我和二表哥在成婚后定能相敬如宾。”
她原本并不打算答应这门亲事的。但如今姨母以姐姐和二表哥私会来要挟母亲,非但私吞珍宝阁银子的事无法让姨母受到应有的惩罚,若姐姐私会二表哥之事得不到妥善解决,便会永远成为姨母要挟母亲,要挟谢家的把柄。
她与姐姐是双生姐妹,模样颇为相似,旁人难以分辨,倘若她主动认下昨夜去谢府同谢玉卿私会的是她,便可让谢家避免这场祸事。
谢老夫人将谢怀珠搂在怀中,不禁老泪纵横,“这些年你流落在外,颠沛流离,受了多少苦啊!你并未得到谢家的庇护,如今却要你为谢家牺牲自己的幸福。是谢家对不起你,是祖母对不起你啊!”
谢怀珠摇了摇头,“祖母,能嫁给二表哥,我不觉得委屈。”
她没有选择,她非嫁不可。
谢老夫人抹了一把眼泪,“好孩子,是谢家委屈了你。你性情果敢坚毅,不似你的姐姐,从小被百般呵护、没想到竟将她养成了温室里的花朵,做事任性妄为,全然不计后果。”
谢老夫人哽咽道:“好不容易将你寻回,谢家本该想尽办法去弥补你,再为你寻一门顶好的亲事,没想到却连累了你。”
谢怀珠为谢老夫人擦干了眼泪,“孙女知道祖母是担心孙女嫁入谢家会受到委屈,但孙女身后有祖母撑腰,有整个谢家撑腰,看谁还敢欺负我!”
谢老夫人破涕为笑:“珠儿说的不错,有谢家为你撑腰,谢玉卿胆敢欺负了你,我第一个饶不了他!”
一盏茶功夫,谢怀珠便扶着谢老夫人走出了内堂,还未等得姨母开口,谢怀珠却道:“钱掌柜已经供认了珍宝阁私吞银子一事是姨母在背后指使,至于那五万两银子到底是借还是私吞?谢家会将所有证据送去京兆府,相信大人自有决断!”
余悠然却不以为然,轻蔑一笑,“都是自家亲戚,你们谢家当真要做的如此绝情吗?”
转头对余氏道:“妹妹,你不顾手足之情,便休怪我不义!”
余氏有苦难言,拼命地摇头,急得直掉眼泪,“姐姐,求你别说出去……凝儿也是你的嫡亲的侄女,她不能出事啊!”
余氏拼命恳求,满脸凄然之色,姐姐以谢凝夜会谢玉卿之事相要挟,事关长女和整个谢家,被人握住七寸,她手足无措,便乱了分寸。
“我们从小关系亲近,姐姐想要什么,我都会让给姐姐,求姐姐看来我们姐妹多年的情分上,放过凝儿,放过谢家。”
她去拉余悠然的衣裳,苦苦恳求,可余悠然却一把将她推开,“我不过是想借些银子来使,区区五万两银子于你们谢家不过是九牛一毛,竟然还口口声声说要报官,是你们谢家不仁,便不能怪我不义。”
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