“小师兄……”清风来苏宅的主要目的其实不是这个,告知苏衡欧阳修地近况只是顺带,他这次眼巴巴地跑来,主要还是因为眼馋苏家后花园心结的杏子,“听师伯说,你家的杏树结果了,果子特别甜,我也想尝尝。”
“那边有药篓子,你拿一个去后院,摘一篓子带走便是。”苏衡又重新低头继续研磨药材。
“小师兄,你能不能陪我去,我一个人去不太方便……”清风常来苏宅玩,苏家上下都对他熟悉得不能再熟悉了。其实他这次来,第一时间就直奔后花园了,但是在快跨进大门的时候,瞥见那杏树底下已经站了三个人。
透过错落的杏枝,清风看清了那三人的模样,竟是苏轸与程家堂兄弟。哪怕隔着好些距离,清风也能感受到那三人之间胶着凝滞的气氛,即将迈出去的脚于是颇识时务地收了回来。随后,清风便悄无声息地离开,跑来药房找苏衡了。
“为何不方便?”苏衡果然觉得奇怪。于是,清风便将他在后花园瞥见的情形与苏衡一说,苏衡立时沉了脸色。
“我去看看。”苏衡起身。
此时,苏宅后花园杏树下,三个人之间仍旧僵持不下。
苏轸也不知道事情是如何一步步发展到现在这般尴尬地步的。今日天气晴好,她拿了几张花样子到后花园来,打算在杏林的石桌上就着光线描花样子。结果刚描好一张,程之言来了。
苏轸忙起身,打算招待这位表兄。谁知就是这般不凑巧,一阵清风吹来,将苏轸放在石桌上的几张花样子尽数拂落地上。
程之言先苏轸一步,默默蹲下身去,把散落在地上的几张纸捡了起来,递给苏轸。
“谢谢表兄。”苏轸伸手打算接过,结果却发现对方手上使了力气,牢牢抓着她的花样子,根本没有松手的意思。
嗯?苏轸疑惑地抬头,正正对上程之言的视线,顿时怔在了原地。
程之言这位表兄,在苏轸的印象中,一直是沉默寡言但又十分稳重可靠的形象。小时候这位表兄总会默默地在一旁看着她与程之才一同玩耍,像一尊沉默的木雕。只有在她可能磕碰到石头或者快要摔倒的时候,这位表兄的眼里才会掀起几分波澜,急急上前将她护住。
总之,是一位能给人十足安全感的好表兄。久而久之,只要有这位表兄在,苏轸便能放开了去嬉笑玩闹,因为她知道,身后一定会有人护着。
但等她再大一些,这位表兄却毅然决然北上参军去了。苏轸当时还为此伤心了一阵,但时间一长,她也就释然了。
再见面时,已过了好几年。那时狄青被调任眉州防御使,程之言身为狄青的左膀右臂,自然也跟随狄青一家回了眉州。军旅生涯令这位表兄越发刚毅内敛,似一杆浴血重生的红缨长枪,肩宽背挺,眉目沉俊,扑面而来的男儿气概还让苏轸微微红了脸。当时,她还在心里暗暗猜测,也不知大表兄会找一位什么样的表嫂。像表兄这样的,一定能给人满满的安全感。
苏轸从来没有想过,这位表兄喜欢的人,竟会是她自己。毕竟,他们之间相差足足十岁,且那时又有程之才围在她身边献殷勤,所以她从来没往那个方向想过。
程之言在眉州待了不到两年,又因狄青升官调任他处的缘故,跟随长官离开了青神。又过了数年之久,两人才在京城重逢。
苏轸拉着魏溪在外游玩时,程之言只要没有军务在身,总会跟在她们身后,默默守候,一如当年,从未变过。苏轸一直以为程之言对她是表兄对表妹的关心,如今才知,原来不是。
该如何形容程之言的眼神呢?炙热而滚烫,隐忍又深情,如同火山深处翻涌的岩浆,仿佛下一秒便能从火山口喷涌而出,看得苏轸心头一悸。这是苏轸第一次看见程之言对她露出这种眼神。
殊不知,在很多年前,程之言就已经在苏轸视线看不到的地方,用这种眼神默默注视了她很多很多次。但每次,程之言都在苏轸转头望来时,垂眸敛目,将那份感情强行封藏,不露一丝痕迹。
他比她大十岁之多,自幼父母双亡,又身无长物,如何配得上她。她值得更好的,惟有世间最好的男子才配得上她。
但自从堂弟程之才进京后,程之言便忍无可忍了。听说程之才几乎日日都去苏宅纠缠苏轸,他便将这位堂弟约了出来,狠狠揍了一顿。程家是什么火坑,他这位堂弟竟还想把表妹往火坑里推。
虽然他也姓程,但他真的一点也不想要这个姓氏。他的母亲因他而亡,父亲因此悲痛过度,不久也追随母亲而去。而他那位好叔叔,程濬,一开始还装装样样子,正式继承程家家财后,便露出了真面目。若不是舅母郭氏与苏家的庇护,恐怕他根本活不到成年。
“表妹。”程之言眼神炙热,他头一次试图对心爱的女子表露心迹。苏轸年已二十,他那日凑了程之才一顿过后,从魏溪处隐约打听出苏轸打算一辈子不嫁人,孤老终身的意思。他便想,他是否可以试一试。
“我心悦你,但你不必为此感到有负担。喜欢你是我的事,只是,你可愿给我一个机会,让我从此守着你,护着你。我知你不愿离开苏家,我父母双亡,姑父姑母于我而言,更像我的家人。若你同意,我便入赘你家。如此一来,外头的流言蜚语自会不攻而破,你也可以安安心心地留在苏家。”
苏轸闻言,心头霎时涌起万般复杂的情绪,如同一团乱麻,剪不断,理还乱:“你……”
还不待苏轸作出什么反应,两人之间难以言说的氛围却被步入杏林的第三人打断了。
“程!之!言!你可真行啊!!!”
两人循声看去,来人却是程之才。他的脸色忽青忽白,极其难看,显然听见了方才那番话。
第152章 第152章情窦初开
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