“你胆子大了,跟我装傻?”祁无忧噙笑,“王怀的文章,难道不是你偷偷塞进来的?”
王怀如今只是一个不入流的御史,别说面见天颜,就是给祁无忧上折子的资格都没有。他这一篇文章能摆到御案上,不知走了多少门道。
“臣这也是爱才,有什么好文章,好人才,不能独赏,得进奉陛下啊。”公孙不急着下跪请罪,坦然一笑:“荀子有云:下臣事君以货,中臣事君以身,上臣事君以人。臣这也是力争上游。”
说着,他搁下笔,给祁无忧讲起了故事,令她听得津津有味:
这王怀的执拗傲慢在朝中是出了名的。他俸银微薄,又不肯收钱替人写参本,而官场上下处处都要打点,根本就是入不敷出,只能在市井接些代笔的活,什么书信、门联,有什么写什么。都是几文钱几文钱的“生意”,不知写到猴年马月不说,一日教御史台的同侪看到了,他还要说明,自己绝没有用官家的笔墨纸砚。别人贪墨,他一滴墨都不肯贪,一清如水,所以得了个绰号,叫清水相公。
这世道笑贫不笑娼,这样的绰号当然是讥讽他的。
说到最后,公孙不禁长叹:当年王怀春风得意马蹄疾的时候,他公孙蟾只是一个随处可见的落第书生,十年寒窗,一贫如洗。如今却是三十年河东,三十年河西。
祁无忧听完,把王怀的本子随手一放,又看起了别的,“你倒是扬眉吐气了。”
公孙蟾道:“那是臣跟对了人。”
这个“跟”字巧妙,就像有情郎放下一切追随他的佳人,无怨无悔。
跟对人?王怀的确没跟对人。
他谁都没有跟,是个绝对的孤臣。
公孙蟾回到直庐,王怀已经等了许久。见他进门,他也马上站了起来。
“公孙大人,如何?”
“陛下看是看了,但什么也没说。”更别提召见了。
唯一的希望落空,又似在王怀的意料之中。他本就不信这些投机取巧的门道,临时抱佛脚,自然不会被机遇眷顾。
但王怀没有望而却步。精诚所至,金石为开,他一定要见祁无忧一面。
只是公孙蟾开的价太高,仅一次就掏空了他所有的积蓄。公孙的欲求早就随着他不断晋升的官位水涨船高,王怀散尽家财,也只能填满他的一点指头缝,无论如何都拿不出更多了,更别说满足他的胃口。
公孙悠悠自得地笑了笑。
他当初和王怀现在一样穷困潦倒,又岂会不理解他的处境。
钱?他要的根本不是钱。
“开玩笑的。”他道:“王御史身负济世之才,若就此埋没了,是天下人的损失。”
王怀明白,他已经没什么给得起的东西了。
于是,他弯下了脊梁,朝公孙蟾长长一揖,久久未起。
公孙蟾没有为难他太久,很快虚扶了一把,答应下来:“王御史,放心吧。不论你有多少文章,只要你写得出来,我都帮你递到陛下那里去。”
于是不过几天的时间,公孙蟾又掖着一封厚厚的本子到了南华殿。
所有需要祁无忧过目的奏本,都是由现在的太监总管韩持寿拿进去的。公孙蟾今日又要夹带一封,韩持寿那钩子般的目光倏地飞了过来。
公孙意会,马上神不知鬼不觉塞他一叠金叶,深得晏青真传。
韩持寿忍不住说:“公孙大人,这王御史给了你多少好处?”
他也知道,以王怀的出身、在朝中的地位,根本出不起这样的价钱。何况,这好处还是公孙蟾要和他对分的。
“朝中上下谁不知道王御史两袖清风,一穷二白。哪有什么好处。”公孙呵呵笑道,“我这都是为君分忧罢了。”
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