“不知这江家是何来头?”
掌柜一听就知她是外地来的,便滔滔不绝讲起江家,原来的江家的确是依附孟家而活,然近些时日,江家得了岐王青睐,自立门户结成商会,拥趸者众。
短短数月,江家便在岐王的扶持下,一跃成为钱塘乃至整个杭州首屈一指的大商会,在钱塘地界,提起江氏商会,那是无人不知无人不晓。
所谓强龙不压地头蛇,饶是皇商孟家在当地也得避其锋芒,不少同盟已转投江氏麾下。
赵清仪听到“岐王”二字,心顿时沉了沉,岐王狼子野心,此行怕是不好善了。
楚元河的神色也凝重起来。
恰在此时,几个衣着光鲜的乡绅涌入店中,为首者满脸堆笑,冲楚元河连连作揖,“不知元大人大驾光临,在下有失远迎!”
掌柜见了忙唤“东家”。
楚元河了然,“阁下便是江员外?”
江员外面露讶色,“大人竟识得在下?”
之后便是一番客套的寒暄,十几号人围着楚元河七嘴八舌问安。
赵清仪险些被挤出人群,幸而楚元河眼疾手快,在她腰后扶了一把,众人这才注意到她,略略退开半步。
江员外连连陪笑,“在下今夜在庄子上略备薄酒,为大人接风洗尘,还望大人赏光。”
“江员外盛情相邀,本官岂能推却?”楚元河笑容和煦,端的是无害可亲。
没想到这新到任的县令大人如此“上道”,随行同来的商贾们个个喜形于色,为讨好楚元河,还让掌柜依着赵清仪的身量,挑了最时新的衣裳送去县衙。
再三确认楚元河会赴宴,江员外等人才如潮水般退去。
出了成衣铺,赵清仪惊疑不定道,“这是鸿门宴吧?”
既提到岐王,江员外此举无非是想拉拢他们入局,若是拉拢不成,大抵他们就会和前几任县令一样,死得悄无声息。
楚元河微微挑眉,不置可否。
回到官舍,他换了身藏青色直裰,腰间扎条同色银丝蛛纹带,墨发束起,只以一支简单的木簪固定,收敛了往日玩世不恭,通身气度越发矜贵端方,颇有几分君子如玉之风。
赵清仪本不欲赴宴,楚元河不放心她一个人待在县衙,她只能同行。
临行时,楚元河下意识要去挽她的手。
赵清仪轻咳一声。
他才恍然想起,他们现在是兄妹来着,“……”
考虑到她们的关系,江家特意安排了两辆马车过来接人,赵清仪自觉要上后头那辆,硬是被楚元河拽到前头。
来接人的仆从惊讶了一瞬,这……
楚元河面不改色,“舍妹怯生,不喜独处。”
仆从们还想说什么,楚元河已经拽着赵清仪进了同一辆马车,他们也不好上前阻拦,只能作罢。
车厢内,赵清仪甩开他的手,“做戏要做全,你好歹要有个做兄长的样子,大庭广众拉拉扯扯,别人指不定怎么想……”
“管他们怎么想。”楚元河说不上来的烦躁,“这江家来者不善,你不能离开我视线半步。”
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