第三部分
占卜师
五月二十三日,星期一
计算机通过商家收集的客户数据,以惊人的准确性预测其行为。这颗被称为预测分析的自动化水晶球,在美国已经成为一个高达二十三亿美元的产业,并有望在二〇〇八年达到三十亿美元。
——《芝加哥时报》
第18章
真大啊……
阿米莉亚·萨克斯坐在ssd摩天大楼的大堂里,想着那位总裁对数据挖掘公司的描述就像个普通企业,让她低估了这个地方。
ssd在纽约中城的大厦有三十层高,是一栋棱角分明的灰色大楼,楼的两侧是光滑的花岗岩,岩石中的云母在阳光下闪烁。楼上的窗户狭窄,鉴于大楼的地理位置和高处的壮丽景色,这样的窗户设计让人惊讶。她对这栋建筑并不陌生,大家都叫它“灰岩”,只是她从来都不知道大楼的主人是谁。
她和罗恩·普拉斯基没有穿便装,而是分别穿着海蓝色的警服和西装。他们坐在一堵墙的对面,墙上画着ssd在世界各地的分布图,其中包括伦敦、布宜诺斯艾利斯、孟买、新加坡市、北京、迪拜、悉尼和东京。
真大啊……
地图上各个分布点上方是公司的标志:一个带窗的瞭望塔。
她突然觉得胃里有些不舒服,想起了罗伯特·约根森酒店对面那栋废弃大楼的窗户。还有林肯·莱姆在得知布鲁克林联邦缉毒处的事情后说的话。
他肯定知道你在哪里,这说明他在暗处看着你。你要小心,萨克斯……
环顾大厅,她看到有六七个商业人士在等待,他们看上去似乎都很不安。她又回想起那个跑鞋公司的总裁,他很害怕ssd不再和他合作。正在此时,她发现那些人几乎同时转过头去,看向服务台后面。那是一个矮个子男人,他看上去很年轻,走进大厅,从黑白相间的地毯上直接走向萨克斯和普拉斯基。这个金发男人大步流星地走来,点头微笑,向路过的许多人致以问候,每个人的名字他都记得。
是总统候选人的材料。这是萨克斯对他的第一印象。
他没有停下脚步,而是径直朝两位警官走来。“早上好,我是安德鲁·斯德林。”
“我是萨克斯警探,这位是普拉斯基警官。”
斯德林比萨克斯还要矮上几分,但他看上去肩膀宽阔,身材健硕。一尘不染的白衬衫上是笔挺的衣领和袖口。他的手臂结实,外套很合身,身上没有其他的珠宝首饰。他露出了一个和煦的微笑,绿色的眼睛边上弯出亲切的笑纹。
“走,去我的办公室吧。”
这样的大公司的负责人……却来亲自迎接他们,而不是找一个下属护送他们到他的王座。
斯德林轻松地走过宽阔而安静的走廊,跟每一位员工打招呼,偶尔询问他们周末过得如何。员工们看着他的笑容,说起愉快的周末。在听到有谁的亲戚生病了,或是什么比赛被取消了以后,他会皱起眉头。十几个员工,他和每个人都能亲切地聊上几句。
“嘿,托尼。”他对着一个正在打扫卫生,把废纸腾进一个大塑料袋的人说,“你看比赛了吗?”
“没有,安德鲁,我错过了。要忙的事太多了。”
“也许我们该开始实行每周三天休息日的制度了。”斯德林开起了玩笑。
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