库柏在各个州和联邦数据库里搜索了一番,又去查了一些专业机构的数据库,然后耸了耸肩。“加州黑斯廷斯大学的档案里没有找到与宾夕法尼亚的联系。似乎是个很孤僻的人。除了大学,唯一和他有联系的组织是国家人力资源专业人员协会。他两年前在科技专案组里挂名,但除此以外就没有别的了。”
“这里有关于那个少年犯的资料。他在拘留所里攻击了另一个孩子……哦。”
“怎么了?”
“不是他,两人的名字其实是不同的。那个少年犯名阿隆佐,姓肯珀。”他看了看证据板,“而我们的嫌疑犯名字是‘彼得’,姓‘阿隆佐-肯珀’,我打错了。如果我没有忘记连字符,少年犯的名字根本不会出现在搜索结果里。抱歉。”
“算不上什么大错。”莱姆耸耸肩。这是数据给人的严肃教训,他思考着。他们似乎已经找到了犯罪嫌疑人,甚至连库柏对他的描述都表明他可能就是凶手——他似乎是个孤僻的人——但其实根本不是同一个人,全都是因为一个关键的微小误差。如果库柏没有意识到自己的错误的话,他们就有可能会误用资源,全力捉拿那个人。
萨克斯在莱姆旁边坐下,他看到她的表情,问道:“怎么了?”
“有点奇怪,我在ssd的时候,感觉像是中了什么邪,现在咒语被打破了。我想要听听别人对ssd的看法,我在那里没法客观地看待问题……那真是一个奇怪的地方。”
“怎么奇怪?”塞利托问。
“你去过拉斯维加斯吗?”
塞利托和他的前妻去过,莱姆发出了一声短笑:“拉斯维加斯,在那里没有最惨,只有更惨。我为什么要给他们送钱?”
萨克斯继续说:“好吧,那里就像一个赌场。外面的世界根本不存在。窗户很小,或者根本没有。没有在饮水机旁聊天的人,也没人笑,每个人都专注于自己的工作。就像在一个完全不同的世界。”
“你想听听别人对那里的看法。”塞利托说。
“对。”
莱姆建议说:“记者?”
汤姆的伴侣,彼得·霍丁斯,曾是《纽约时报》的记者,现在正在写关于政治和社会的非虚构书籍。他可能会认识做相关报道的记者。
但她摇摇头。“不,我想要和他们有过直接接触的人。也许是一位前任员工。”
“好。朗,你可以给失业部的人打个电话吗?”
“当然。”塞利托给纽约州失业部门打了电话。他从一个办公室被转接到另一个办公室,十分钟之后,他找到了一个前ssd技术总监助理的名字。他为公司工作了很多年,但在一年半以前被解雇了。他叫卡尔文·格迪斯,住在曼哈顿。塞利托把问来的细节写在纸上递给了萨克斯。她打了电话给格迪斯,和他约好在一个小时后见面。
莱姆对于她想做的事情没什么特别的意见。在任何调查中,你都需要面面俱到。但与格迪斯谈话,还有普拉斯基正在查核的不在场证明,在莱姆看来,就像隔着一扇不透明窗户反光去看真相,但那并不是真相本身。虽然很难找到,但是只有不可辩驳的证据才能带他们找到真正的凶手。于是他转身回到现有的线索上。
一边儿去……
亚瑟·莱姆已经不再害怕那些拉丁裔的家伙,他们也确实没再来找碴儿。而且他知道,那个大块头的黑人也没有任何威胁。
是那个带文身的白人让他烦恼不已。他叫米克,是个冰毒成瘾的毒虫。他的手不停地颤抖,皮肤上布满斑纹,怪异的浅色眼睛像沸水中的气泡一样到处逡巡,而且一直在自言自语。
亚瑟昨天一整天都在试图躲开这个男人。昨天晚上躺在床上时,他半是清醒半是忧郁地希望米克能离开,被带去上庭受审,从亚瑟的生命里永远消失。
但他没有那么好的运气。今天早上米克回来了,而且似乎故意离他很近。他继续往亚瑟的方向看。“你和我。”他曾在他耳边低语道,让亚瑟起了一身冷汗。
甚至连拉丁男也不想和米克多费口舌。也许监狱里有什么规矩,一些不成文的规矩。米克这种神经兮兮的瘾君子不太可能遵守游戏规则,大家似乎都知道这一点。
这里大家对彼此都一清二楚。除了你,你屁都不懂……
有一次,他笑了,看着亚瑟,仿佛认出了他,然后站起来,但随后又似乎忘记了自己想要干什么,坐了回去,抠起拇指。
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