比较难得的是,太子妃也没有理会三皇子的话。她抱着自己被砸痛的左臂,低头立在一旁,似乎在发呆似的。但看她袖下隐约露出来的紧握的双拳,显然心情并不平静。
燕王觉得眼前简直是一场闹剧,便向皇帝提了建议:“皇上还未问过话呢,不如先让证人叙述自己所知道的事好了。大理寺正卿左肇知已经带着大理寺资历最深的仵作等候在外,诏狱的蒋孝荃也来了。他们查案的经验丰富,想必可以为皇上提供一些帮助。”
皇帝微微点头,又添了个人:“让人把焦闻英喊来,再叫上萧明德。萧明德是苦主,也该让他听清楚,他儿子是怎么死的!”
太子被请到了侧座坐下,但身边侍立着好几位侍卫,显然是皇帝防备着他中途又出夭蛾子。他心里虽然为爱妾王湄如的处境焦急,但眼下并无他法可想,只能坐在那里暗暗诅咒那些在他看来故意跟他作对的人。
这个范围很广,可以说,在西宫的这间暖和的屋子里,所有人都跟他与王湄如作对,没有一个友军。哪怕是等候在门外的承恩侯夫妇,也同样没少劝他早日放弃王湄如,直接把她当成替罪羊,好给自己脱罪。他们哪里知道王湄如对他有多么重要?!太子心中愤怒而担忧,各种压力都快把他压垮了。
看到这样仪态大失的太子,三皇子本应该心情愉快才是。可他却被皇帝撵出了正屋,仿佛他与早已失势的承恩侯夫妻一般,只是闲杂人等,连进入殿内旁听的资格都没有。他想笑也笑不出来了,只能站在门外跟承恩侯对瞪,从对方焦虑的表情中,勉强获得几分愉悦感。
内侍们迅速把屋里重新做了布置,添了一扇四叠大屏风,好让太子妃与永安郡王妃这两位女眷连同她们带来的侍女一并安排在屏风后,避免与外臣碰面。不一会儿,早已得到消息,宫宴结束后连皇宫大门都没出去的焦闻英、左肇知与蒋孝荃都到了。仓促应召进宫的大理寺与诏狱两大机构的资深仵作也随后在殿外磕了头。他们已经去检验过萧琮的尸首,接下来就要随时接受皇帝的垂询了。
皇帝开始问案。最开始就是萧琮在宫宴开始后不久离席的事。这方面的情况主要由负责他那一片席位的宫人与内侍进行介绍。他当时的行动很自然,也没透露出说要潜入内宫的口风。宫人们表示,他们看到萧琮与三皇子隔远打了个招呼,声称要去更衣,就离席了。后来一直没回来,他们也以为萧琮是跟三皇子约好了要办什么事,根本没起过疑心。
而皇帝隔着门询问了三皇子,后者否认了自己与萧琮有过什么默契,也对他打算去见萧贵妃的事一无所知。其实,若不是萧夫人说漏了嘴,根本没人会觉得,萧琮离席是见萧贵妃去了。三皇子虽然留意到表兄离开,但他的注意力都放在拉拢重臣那边去了,压根儿就没发现表兄迟迟未归。就算他不回来,三皇子也不觉得有什么奇怪的。自打萧明德失了圣眷,萧琳又跟三皇子出了丑闻,萧琮就不喜欢出现在这种人多的场合了,好象是讨厌听到别人说闲话。三皇子还以为表兄只是出去找地方躲了清静呢!
萧明德将军则表示自己对儿子的计划一无所知,就连他去见萧贵妃这个打算,也是听妻子说的。萧夫人方才已经向他告知了这个计划的原委,但在皇帝面前,他实在是没脸说出实情,便只道是妻子担心萧贵妃新年清冷,才让儿子过去慰问一声而已。
皇帝并不关心萧琮原本打算去见什么人,他更想知道,萧琮离开宫宴后,到什么地方去了,又是如何被算计的呢?
这部分的情报至今缺失,他只能跳过这一段,先问问恒寿斋的那场闹剧是怎么发生的。
这就轮到谢慕林作供了。
第1484章 继续
谢慕林其实已经事先将自己要说的供词来来回回思考过很多次了。
大部分她只需要实话实说就可以了,唯一需要隐瞒的,就是她走进恒寿斋里间时,看到的是萧琮的尸体而不是他破窗逃走后遗留下来的场景。另外,还有所谓香浮偷走了她的簪子这件事。不过,既然王湄如提前一天从太庙偷走了她的发簪,而王湄如本人又没有资格去太庙,那么动手的人就是香浮的可能性很大,谢慕林觉得自己也不算是冤枉了她。
这种程度的谎言,还是很容易圆上的。皇帝没有质疑过簪子的事,她也没有多此一举地改变自己的供词,说她听到了萧琮逃走之前说过的话什么的……大体上,她给出了证词,皇帝问了几个细节,觉得没有破绽,听起来十分合情合理,再问其他人,也没人对她的说法提出质疑,她需要在恒寿斋相关事件上需要提供的供词也就结束了。
接下来是太子妃提供香浮相关的信息,尤其是那封由香浮递给永安郡王妃谢慕林的信,太子妃原本是吩咐香浮送给承恩侯夫人的。她为什么要这么做呢?又有什么事需要跟承恩侯夫人谈?
太子妃在犹豫过后,终于是还哭着说出了原委:“儿媳无意中发现王氏的婢女私下与三殿下身边的内侍见面,鬼鬼祟祟的,也不知道三殿下的人递了什么东西给那婢妇。儿媳觉得这事儿需得让太子殿下知道才行。他对王氏如此宠爱信任,什么事都由得王氏决定,万一这王氏居心不良,与三殿下合谋算计太子殿下,那……”
“你住口!”不等太子妃说完,太子就暴跳如雷,从座位上蹦了起来,指着妻子藏身的屏风骂,“你少胡说八道了!你不过是觉得王氏如今失势了,想要趁机夺她性命,才会胡乱编排这些谎言罢了!你早就对她妒恨在心,想她死很久了吧?!”
太子妃双腿一软,直接在屏风后就跪倒了。不过,大约是因为之前谢慕林已经给她打过预防针的关系,这一回她没有完全颓掉,只用双手捂住脸哭道:“我就知道会这样!太子殿下是绝不会相信我的,只会觉得我在故意撒谎中伤王氏。可我说的都是实话!我知道此事关系重大,也不愿意轻易告诉旁人,免得这是王氏故意设的圈套,目的就是为了让我冲动地向殿下告状,结果再次惹怒殿下!
“所以我才会想要私下找承恩侯夫人求助。无论王氏的婢女为什么要跟三殿下身边的人见面,只要仔细调查过,总会有答案的!倘若我真的冤枉了王氏,我自然不会多嘴多舌;可若是王氏真的欺骗了殿下,好歹……承恩侯夫妇也可以将真相告知殿下,让殿下避开算计呀!”
太子妃哭得很伤心,她这一回真的是完全为了太子着想,才会往外递信的,谁能想到王湄如会倒打了她一耙呢?如今想想,若香浮早就投靠了王氏,那么被她派去送信的香浮暗中给王氏告状,也是理所当然的。所以王氏毫不犹豫地威胁香浮,又想把黑锅甩给她。谁叫她太相信香浮了呢?就算永安郡王妃谢慕林说,香浮未必是真的背叛了她,可这么重要的事,一个丫头居然就敢瞒着她自作主张,这跟背叛也没什么两样了吧?!
太子妃觉得满腹委屈,一但哭起来,就停不住了,最后谢慕林不得不替她向皇帝告了罪,扶着她去了别的房间,等她哭完了,重新洗了脸,再重新到御前继续接受问话。
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