而踌躇，她担心这是对方赖以生存的秘密，也许不会轻易告人。

    但此刻既然已经是自家人，而且妮儿他们是为了探寻蛋房遗迹，对方也就痛快地答应了，首领还答应亲自为他们带路。

     妮儿让押述去把队伍带过来，她自己在这儿停留了一个白天，把那本宝贵的真迹通览一遍，并做了抄录。

    书中记载的都是蛋房的日常生活，但即使再平庸琐碎的细节，在七千岁后也成了珍贵的史料。

     在与老祭司切磋的过程中，妮儿还有一个惊喜的发现，原来对方的语言也是能听懂的，它与书面文字仍然基本相符，只是读音变得比较厉害。

    不过，由于方块字的极度稳定性，与之基本保持一致的口语也不可能变化太大，其语言主干也是稳定的。

    捅破这层窗纸后，再去辨听对方的语言就不是太困难了。

     第三个白天，妮儿的人马与老祭司及众人告别，后者要对吃不完的兽肉进行分割、腌制，暂时不能离开。

    那位叫丹卓的首领独自为妮儿带路。

    几个小时后，他把考察队带到秘道的入口，它藏在灌木和藤蔓之中。

    秘道原来是一条地下暗河，洞径不大，但足以容鼠马通过，过于狭窄的地段有人工开凿的痕迹。

    水量也不是太大，大部分路段可以涉水而过。

    越往里走，洞子越黑，丹卓点起了事先备好的火把。

     中间有一段路必须游过去，丹卓脱光衣服，将其盘在头顶，骑在鼠马背上，将火把高高举起，率先下水了。

    不久他游到对岸，高声呼唤着这边。

    押述询问地看看妮儿，虽然他相信妮儿不会在意，但毕竟男女有别。

    妮儿笑着让士兵们照样进行，于是三十个士兵，还有苏辛、成吉、尼微，都脱光衣服盘在头顶，或骑鼠马或游泳，络绎过去。

    最后是妮儿，押述在她之后保护着。

     游到对岸，押述背朝妮儿，以身体做遮挡让妮儿穿衣服。

    当然，仅靠一具身体是遮不全的，丹卓看到了裸体的妮儿，惊得眼珠子都掉了下来。

    他自嘲地喊：“我真是个瞎子！原来这位穿军服的小个子是女人！我一直在嘀咕，哪儿有这么漂亮的男人。

    ” 妮儿半听半猜地听懂了他的话，笑着回应：“承蒙夸奖。

    ”她在丹卓烧灼的目光下穿好了衣服，突然想起一个重要问题，便低声问（不想让尼微听见）：“丹卓酋长，如果不犯忌的话，我想问你一件事。

    ” 丹卓笑呵呵地说：“没啥犯忌的，你尽管问。

    ” “在你的部落里，是不是大部分都是光身人？我刚看见你的部下全都是大肚脐，包括你。

    ” “什么光身人……哦，我明白了，你是说喂奶人。

    对，我的部落大部分是喂奶人，只有少量的卵生人。

    ”他补充道，“据祭司的记载，从前卵生人比较多，以后越来越少。

    ” “噢，是这样啊。

    ” 妮儿与押述对望，押述对这个过于敏感的事没有发表意见。

    妮儿想，丹卓部落对光身人的命名——喂奶人——其实更为准确，说出了两种人类的实质区别。

    而且他说的“卵生人越来越少”的情况也在情理之中，因为估计这个部落没有限制两种人的通婚，那么，两种人通婚的结果就是后代全部是光身人（喂奶人），一如在天朝的情况。

    丹卓部落里现在还有少量卵生人，恐怕只是因为偶尔的返祖现象。

    这更证实了她过去的猜想——光身人才是息壤星人的“原始配置”，对光身人的歧视是完全没道理的。

     身为卵生人的押述没有说话，但他分明也领会到了这件事的含意。

     那位性格粗莽的丹卓一点儿不耽误时间，直截了当地说：“喂，妮儿，你有男人没？要是没有，我会带着一百匹鼠马的聘礼去迎娶你。

    ” 妮儿温婉地说：“谢谢啦，