但见扁舟抵岸，船家低头。
他正觉纳闷，忽听方掌柜又说：“还请上船。
”
乐之扬纵身上船，船家回篙一撑，船离岸边，跟着桨叶划水，向前驶去。
乐之扬忍不住问道：“船家，这是去哪儿？”
“蘅筕水榭。
”船家嗓音娇嫩，竟是女声。
乐之扬吃惊，定眼望去，那船家也抬起头来，露出一张白里透红的圆脸，眉如弦月，眼似流星，朱红小嘴翘起，透出一股子娇憨。
乐之扬惊讶道：“呀，你是女的。
”女子笑道：“你眼光不坏。
”乐之扬听出她语中讥讽，笑道：“姑娘这一身装束，让我想到端午节的一件事儿。
”
“划龙船么？”女子笑问。
“不对。
”乐之扬大笑道，“是吃粽子，外面瞧着难看，剥开粽叶，里面却是白玉生香……”话没说完，忽见少女怒目相向，喝道：“你说什么？谁是粽子？你敢剥我的衣服试试？”
乐之扬自觉失言，忙说：“我打个比方，姑娘误会了。
”
少女瞪他一眼，说道：“你这人油腔滑调的，一点儿也不像好人。
哼，要不是看地母娘娘的面子，我劈头一桨，把你打到湖里去喂鱼。
”
“好，好。
”乐之扬苦笑说，“我现在闭上嘴，一句话也不说。
”
少女轻哼一声，一面划桨，一面瞧着飞雪，忽又忍不住问道：“这只鹰是你的？生得好俊。
”乐之扬眼观鼻，鼻观心，一言不发，少女按捺不住，叫道：“喂，我问你话呢！”
乐之扬指了指嘴巴，连连摇头，少女又好气又好笑，说道：“好了，我许你说话。
”乐之扬这才开口笑道：“那你还拿不拿我喂鱼？”少女脸一红，白他一眼说：“你这张嘴下了水连鱼也臭死了，所以留在船上也好，不要祸害了鱼。
”
乐之扬大笑，少女又问：“先别笑，这只鹰真是你的？”
“是啊。
”乐之扬摸了摸飞雪的毛羽，“它是我的亲亲好兄弟。
”少女看得羡慕：“我也能摸一摸吗？”
“你有胆来摸摸看。
”乐之扬盯着少女，似笑非笑，女子受他目光所逼，好胜心起，丢开船桨，伸手摸来，乐之扬悄悄做个手势，女子还没摸到，飞雪闪电探头，狠狠一嘴啄下，少女仓皇缩手，已是不及，但觉鹰嘴从手背上轻轻划过，一时汗毛倒竖，浑身僵直，一张俏脸血色也无。
她呆了一下，忽见乐之扬一脸笑意，登时又气又急，抡起木桨要打，忽见乐之扬笑嘻嘻不闪不避，顿又自觉失态，悻悻收起木桨，低头只生闷气。
不久望见一座水榭，水中白莲红菱，榭间精舍俨然。
少女停舟靠岸，锐声喝道：“到了，还不滚下船去？”
乐之扬笑道：“多有得罪，还请见谅，敢问姑娘芳名？”少女冷冷道：“我干吗说给你听？”乐之扬道：“不说么？唉，那我只好叫你粽子姑娘了。
”
“谁是粽子？”少女又气又急，冲口而出，“我叫莲航。
”说到这儿，猛可悟及中了乐之扬的激将法，气得鼓起两腮，恨不得一桨把这小子打落湖里。
“莲航？”乐之扬笑道，“莲渡慈航，真是好名儿。
”莲航听他说出自己名字的含义，心中微微一乱，不及回答，乐之扬纵身一跳，飘然上了水榭。
绕过水榭，忽见一个园圃，其中花木繁盛、蜂蝶纷飞，园中一个青衣少女，左手挽着紫竹篮，右手拎着鹤嘴锄，正在园中锄草。
乐之扬当下招呼：“姑娘请了，敢问地母娘娘何在？”
少女转过身来，肌肤白腻，眉眼清秀，小嘴巧如红菱，微微一笑，绽露贝齿，问道：“你是谁啊？”乐之扬笑道：“区区乐之扬，方掌柜引荐我来的。
”
少女“唔”了一声，起身说道：“是你么，跟我来。
”说着荷锄在肩，手提竹篮，袅袅绕绕，走在前面。
乐之扬跟随其后，笑道：“敢问姑娘芳名？”
“不敢当。
”青衣少女说道，“我是这儿的婢女，名叫岚耘，岚霭之岚，耕耘之耘。
”
“雾耕岚耘，好意境。
”乐之扬口中说笑，心中却很纳闷：“莲航、岚耘，倒像是一对儿，莫非莲航也是秋涛的婢女？老太婆有精舍不居住，有丫头不使唤，偏偏去卖泥人，真是大大的古怪。
”
岚耘走了一段，忽到水榭尽头，但见莲航后发先至，脱了箬笠蓑衣，露出一身藕色衣裙，看见乐之扬，眉间透出怒气。
在她左边不远，一个女子斜倚朱栏，正向湖中投食，水中游鳞往来、百鱼争食，惹得粉莲摇曳、碧荷荡漾。
岚耘走上前去，行了一礼，柔声说：“小姐，这位乐之扬，是方掌柜引荐来的。
”
女子回过头来，两人四目相对，均是吃了一惊。
这女子并非他人，正是乐韶凤坟前见过的柔弱小姐。
上一次相见是夜间，灯火依稀，面目模糊，而今云白天青，湖光潋滟，女子名花倚栏，肤若嫩玉，面如凝脂，身段天然婀娜，眉眼流盼动人，不但娇弱堪怜，更添了几分说不出的慵懒。
“是你？”女子皱眉看来。
乐之扬与她目光一对，登时心如湖水、荡漾生波，慌忙避开那目光，欠身说：“敢问秋老前辈