一连几天，鹦鹉螺号始终远离美洲海岸。

    显然，它不愿意在墨西哥湾或安的列斯海海域航行。

    不过，既然这一带海域的平均水深达1800米，那么不是因为水浅而避开这一带海域，而很可能是因为这一带海域岛屿星罗棋布、汽轮来往频繁而不适合尼摩艇长。

     四月十六日，我们望见了距离30海里左右的马提尼克岛和瓜德鲁普岛。

    有一会儿工夫，我还望见了高高的山峰。

     加拿大人本指望在墨西哥湾实施其逃跑计划，或者逃到附近的某一块陆地上，或者是搭乘某来往于岛屿之间的众多船只中的一条。

    可现在，他显得十分沮丧。

    如果在近海航行，尼德·兰能够背着尼摩艇长窃取小艇，那么逃跑计划非常切实可行。

    可是，在远海航行，那么就想也不要去想。

     我和龚赛伊、尼德·兰，我们就这个问题展开了一场相当长的讨论。

    我们被囚禁在鹦鹉螺号上已经有六个月了，行程17000法里。

    正如尼德·兰所说的那样，没有道理不结束这种生活。

    因此，他居然向我提出了一个我没有料到的建议，那就是直截了当地向尼摩艇长提出这个问题：难道艇长准备无限期把我们囚禁在潜艇上吗？ 我讨厌进行这样的交涉。

    依我看，不会有结果。

    对鹦鹉螺号的指挥官不要抱任何希望，一切还得靠我们自己。

    再说，这段时间以来，这个人变得比较阴郁，深居简出，不爱与我们交往。

    他仿佛是在有意躲避我，我很少见到他。

    以前，他很喜欢给我介绍海底奇观。

    现在，他扔下我使我独自做我自己的研究，而且不再来客厅。

     他那里到底发生了什么变化呢？是因为什么原因呢？我可没有任何需要自责的地方。

    也许，我们留在潜艇上使他觉得难受？然而，我并不应该指望他会还我们自由。

     因此，我请求尼德在行动之前容我先考虑考虑。

    如果与尼摩艇长交涉毫无结果的话，这样只会重新引起他的猜疑，导致我们的处境更加困难，并且不利于加拿大人的计划的实施。

    我还要补充说，我们无论如何也不能以我们的健康为借口。

    除了南极冰封区域的严峻考验，无论是尼德、龚赛伊还是我本人，我们的身体状况从来也没有比在这里更好。

    潜艇上有益健康的饮食、有益于身体的空气、有规律的生活和恒定的温度使我们免受疾病的困扰。

    对于一个毫不留恋陆地生活的人来说，对于一个视鹦鹉螺号如家、独断独行，在别人看来行动诡秘地实现自己的目标的尼摩艇长来说，我理解这样一种生活方式。

    可是，我们并没有断绝与人类的关系。

    对于我来说，我不想让自己如此有趣、如此新颖的研究成果和我一起葬身大海。

    现在，我有权利写一部关于大海的著作，而且希望这本著作能够尽早公布于世。

     在安的列斯海距离海面十米以下的水域里，透过防护板开着的舷窗，我又看到了多少应该记录在案的有趣海产！在植形动物中主要有一种学名叫远海僧帽水母的船形水母，一个长方体的珠光大囊袋，它们的体膜迎风鼓起，犹如丝线的蓝色触须随波飘逸，用眼看是美丽的水母，用手摸则是分泌腐蚀性液体的真正荨麻。

    在节肢动物中，有一些长一米半左右的环节动物，长着粉红色的吻管和1700个移动器官，在水里蜿蜒而行，所经之处洒下七彩的微光。

    在鱼门动物中，有莫吕巴鳐，一种长十英尺、重达600磅的巨大软骨鱼，长着三角形的胸鳍，脊背中央微微隆起，两眼挤在头部的前端，犹如船舶的残骸随波漂泊，有时像不透光的百叶窗一样贴在我们舷窗的玻璃上；大自然只赋予它们黑白两色的美洲鳞鲀；黄鳍、隆颌的虾虎鱼，体长多肉；属于白鲭种的细鳞鲭，体长16分米左右，牙齿短而尖；接着，出现了一大群从头到尾布满金色条纹的羊鱼，晃动着金光闪烁的鳍翅，真像古代供奉给狄安娜的珠宝极品，尤其受罗马富翁的青睐，俗话