庄园。

    如果登上小山头，放眼望去，同样开阔的一片田野、电线杆，以及远方像毛毛虫般爬行的火车尽收眼底。

    遇上晴朗的天气，从那里甚至可以看到城市。

    如今，在这无风天，整个大自然显得温馨，像是陷入了沉思。

    伊凡?伊凡内奇和布尔金心里充溢着对这片土地的爱，两人都在想，这方水土多辽阔、多美丽！ “上一次，我们同在村长普罗科菲的板棚里过夜，”布尔金说，“当时您打算讲一个故事。

    ” “是的，我当时想讲讲我弟弟的事。

    ” 伊凡?伊凡内奇深深地叹了一口气，点上烟斗，刚要讲起来，可是这时下起了雨。

    四五分钟后，雨大了，纷纷扬扬，实难预料什么时候才能停下来。

    伊凡?伊凡内奇和布尔金站住，犹豫起来。

    他们的狗已经淋得湿淋淋的，夹着尾巴站在那里，讨好地望着他俩。

     “我们得找个地方避避雨，”布尔金说，“去找阿列兴吧。

    他家住得近。

    ” “去吧。

    ” 他们拐了弯，径直在收割完的庄稼地里穿行，时而照直走，时而折向右边，最后走上一条大道。

    不久就出现杨树林、果园，然后是谷仓的红屋顶。

    有条河波光粼粼，眼前出现一段宽阔的深水湾、风车和一座白色浴棚。

    这就是阿列兴居住的索菲诺村。

     风车正在转动，发出的隆隆声盖过了雨声，水坝在颤动。

    几匹淋湿的马耷拉着脑袋，站在那边的大车旁，人们披着麻袋走来走去。

    这里潮湿，泥泞，憋闷。

    看上去这片深水湾阴冷而凶险。

    伊凡?伊凡内奇和布尔金已经浑身湿透，拖泥带水，实在难受，他们的脚由于沾上烂泥而发沉。

    当他们越过堤坝，登上地主的谷仓时，两个人都默默不言，像是彼此都在生对方的气。

     在一座谷仓里，簸谷的风车轰隆作响。

    门是开着的，从里面扬出一团团烟尘。

    阿列兴刚好站在门口，这是一个四十岁上下的汉子，又高又胖，头发很长，那模样与其说像地主，不如说像教授或者画家。

    他穿一件很久没洗过的白衬衫，腰间系着绳子，一条长衬裤作外裤，靴子上也沾着烂泥和干草。

    粉尘把他的鼻子和眼睛都抹黑了。

    他认出了伊凡?伊凡内奇和布尔金，显得非常高兴。

     “快请屋里坐，两位先生，”他含笑说，“我这就来。

    ”