月前的月牙。

    大海在林肯号艏柱下平静地泛着波涛。

     此时，我倚靠在船头右舷舷墙上。

    龚赛伊呆在我身旁，凝视着前方。

    林肯号的水兵们都俯身靠在桅索上，注视着渐渐变窄、变暗的海平线。

    军官们举起小型夜用望远镜在越来越深沉的暮色中扫视。

    在透过云团的月光的映照下，暮色苍莽的洋面时而闪烁着丁点亮光。

    没过一会儿，亮光完全被黑暗所吞噬。

     我观察龚赛伊的神色，发现这善良的小伙子多少也受到了舰上普遍情绪的影响。

    至少，我有这种感觉。

    也许，他的神经第一次在好奇心的驱使下颤动起来。

     “哎，龚赛伊。

    ”我对他说，“这是获得2000美金悬赏的最后机会了。

    ” “请先生允许我就此事说两句，”龚赛伊回答说，“我从来没有指望得到这笔赏钱。

    合众国政府就是悬赏十万美金，恐怕也不会因此而贫困潦倒。

    ” “说得对，龚赛伊。

    总之，这是一件蠢事。

    我们太轻率了，竟然会参与其中。

    浪费了多少时间，白白倾注了多少激情！否则，我们六个月以前就已经回到法国了……” “早就回到了先生的小套房，”龚赛伊答道，“先生的陈列室。

    我也恐怕早已给先生的化石分好了类！先生的鹿豚也被关进了植物园的笼子里，而且会吸引首都所有的好奇者前来参观呢！” “龚赛伊，正是这样。

    我想，不用说，别人会怎样笑话我们呢！” “可不是，”龚赛伊平静地回答，“我想一定会有人嘲笑先生的。

    我不知该不该说……” “说吧，龚赛伊。

    ” “那么，先生将咎由自取！” “确实如此！” “一个人有幸成为先生这样的学者，那么就不应当冒险……” 龚赛伊没来得及说完恭维话。

    一个人的说话声打破了众人的沉默。

    那是尼德·兰的声音，他喊道： “喂！大伙关心的东西，在下风处，就横在我们近旁！” 注释 [1]土阿莫土群岛：太平洋中南部法属波利尼西亚北部群岛。

     [2]马克萨斯群岛：太平洋中南部法属波利尼西亚北部群岛。