直待等凉了心,恭伯才确定,皇帝陛下是真的没有给他赐爵的意思。
恭伯那失望之情,就仿佛一颗热炭团的心掉进冰窟。在冰窟里冷静片刻,恭伯立刻有了主意。恭伯的为人,如何能甘心看到长房、三房皆得公爵,独他二房差人一头啊!明明都是皇帝陛下的亲舅舅,长房柳宏还不是皇帝陛下他舅,明明只是皇帝陛下的表兄,较之他这做舅舅的,差了并非一层。如今,连柳宏都得了公爵位,他这皇帝陛下的亲二舅还原地踏步呢,这叫谁,谁能忍啊!
是不是皇帝陛下忘了他这位亲二舅啊?
好在,恭伯也没蠢到直接进宫跟皇帝陛下要爵位,这位皇帝陛下一向会恐吓人,恭伯还真有些怕这位皇帝陛下的。恭伯想了想,抬脚去找了他三弟。然后到他三弟跟前儿便一通哭,拉着三弟的手就号开了,说的还都是“当年事”,恭伯泣道:“当年,太上皇要赐咱家爵以示慈悲,大郎不接,三弟你不接,我若是再不接,置君恩于何地?岂不是要惹太上皇不悦?我难道是爱那爵位之人?我还不是为整个家?爵位在,柳家便在!我都是为了咱们柳家,才做了这个恶人啊。”反正,用恭伯的话说,他当初接恭侯一爵,完全是为家族做的牺牲,他非但无过,反而有功!好吧,他也不是表这个功,但族中人不能这样误解他,皇帝陛下不能这样误解他!他可是皇帝陛下的亲二舅,他嫡亲的姐姐,可是皇帝陛下的亲娘啊!
这话,倘叫不知底理的人听了,怕真能信了恭伯这一套。柳舅妈却是半字不信,无他,她们一家在京这些年,也没见恭侯府照应他们半点儿。柳三舅一直在朝不得志,倒是与长房的几个侄子来往得更多些。
如今,不过柳三舅得了爵位,做了尚书,恭伯便贴上来说这样的话,柳三舅又不傻,只是给恭伯缠得难以脱身,又不想应恭伯的事,柳舅妈见恭伯纠缠不休,直接对丈夫道:“陛下赐了爵位,老爷如今也是尚书大人,一部的事要老爷打理,国之大事,再不能耽搁。这些个家事,便交给我吧。”
柳三舅很是信赖妻子在这方面的本领,很放心地把在自家哭的二哥交给了妻子招待,柳三舅便去衙门当差了。
柳舅妈倒没怎么着恭伯,这毕竟是二伯子,柳舅妈还把恭伯给安抚住了,答应帮着去宫里问问,恭伯的爵位到底是怎么回事。柳舅妈没有直接去跟李镜提及二伯子爵位之事,柳舅妈为人精明,秦凤仪赐官赐爵,已是仁义之至。
柳舅妈想了想,把秦太太请了来,当然现下秦太太也是夫人一级的人物了。柳舅妈与秦太太前些年在南夷颇有交情,柳舅妈晓得秦太太也有个扯后腿的婆家二叔,柳舅妈说起柳二舅的事,道:“自己族里的事自己晓得,陛下念及娘娘的恩情,对柳家颇为顾念,我们却是要知恩感恩,一则管束好子侄,宁可他们老实着,也不能给家里惹事,不然,娘娘脸上不好看,也带累了陛下。二则,这也是为家族长远考虑。”
秦太太颇有同感,连连点头道:“可不就是这个理!”
柳舅妈便把自己那一件为难的事隐讳地同秦太太说了,想问问秦太太的意思。柳舅妈道:“我有心快刀断乱麻,又担心以后人们说起来,怕是要不好听了。”
秦太太道:“既是乱麻,斩了又如何?那些碎嘴小人,何足挂齿?何况,倒可借这‘乱麻’立一立规矩。”
柳舅妈略一思量,何尝不是这个理。
如今,恭伯非要在皇帝陛下处得些好处方罢手。柳舅妈却不肯遂他的愿,皇帝陛下即便恩深,但该赏的,皇帝陛下都赏了,皇帝陛下已酬柳家,柳家断不能贪得无厌。柳舅妈还真不是为了自己,她如今已是公爵诰命,又是皇帝陛下的亲舅妈,她这后半世的富贵,已是可以预见。柳舅妈如今,是要为子孙后代积福。
她根本不会让柳二舅闹到御前,她要直接断了恭伯的野心!
柳舅妈不似秦太太这般,直接跟秦凤仪去说恭伯之事。柳舅妈是私下找的李镜,隐讳道:“着实不像个样子了。”
李镜怎会不晓得恭伯的为人,她早就看恭伯不顺眼了,先前这人的长子还买凶杀过秦凤仪。彼时碍于权势不足,只是把恭伯长子流放。如今秦凤仪做了皇帝,李镜也是皇后了。李镜可不是那等宽宏大量不翻旧账的性子,道:“自陛下登基,就忙着北征的事,一时顾不得其他。眼下刚把功臣赏了,先前没顾得上这些。要说这朝中,也着实该整饬了。”
秦凤仪就李镜这一位皇后,后宫里半个妃嫔都没有,可想而知李镜这枕头风的威力。何况,秦凤仪原也看恭伯不大顺眼,他就奇怪了,与妻子道:“你说说,三舅的人品便不说了,一向正直,最见不得不平之事。就是柳宏,这些年细看,也是个稳当人。同是一样的柳姓人,如何有恭伯这样的东西?”
李镜道:“这有什么稀奇,长在同一株稻穗上的稻米都有优劣不同,何况兄弟?”秦凤仪又道:“说来恭侯的爵位也奇,大舅舅有儿子,恭侯一爵如何落到了二房?”
李镜出身侯府,于京城这些公门侯府事知之甚深,道:“我听人说承恩公举止行事都肖似先前死在陕甘的大舅舅,先前太上皇登基欲赐柳家爵位时,这恭侯一爵,原是要赐给柳家大房的,可这个爵位,算怎么回事?是赏功还是赏能、赏恩?要说赏功赏能,柳家也没什么可担侯爵之位的功绩,若是赏恩,母后并未被追封后位。话不说清楚,只是赐个侯爵,柳家读书人家,也不是人人都羡慕侯爵之位。柳宏当年年纪并不大,仍旧上书坚辞了爵位,他坚辞不要,二房愿意接,太上皇便将爵位赏了柳家二房,便是如今的恭伯了。”
秦凤仪真是对恭伯一家无语了,原本因着秦凤仪赐柳家两公爵位,内阁已有些意见,觉着秦凤仪恩赏过重,知道恭伯一家的“事迹”后,秦凤仪直接就夺了恭伯的爵位,理由便是“无功之爵,不可轻授”。
恭伯,不,前恭伯,现柳二舅极想借皇帝陛下将爵位更进一步。结果公爵未到手,反而失了伯爵。然后失伯爵位的柳二舅还未回过神,紧跟着,秦凤仪褫夺了他身上的差事。于是柳二舅由朝廷命官再降一步,直接降为寻常百姓。
柳二舅这回终于不去弟弟家哭了,因为柳二舅受不住这般打击,直接两眼往上一翻,厥了过去。
方阁老虽然很早就致仕回家了,当然这个“很早”是相对于方阁老以后的生命长度而言。原本内阁相辅致仕,年龄最高上限便是七十五岁,在七十五岁那年,方阁老照照镜子,发须皆白,的确也到了致仕年纪。方阁老便致仕了。
景安帝三次挽留,看方阁老致仕的决心很大,便允了方阁老致仕的折子。从此,方阁老辞别了自己工作了四十几年的朝廷,开始了致仕生涯。
别人的致仕生涯多是养鸟养花、听戏玩乐,也便颐养天年了。但方阁老是别人吗?这位是国朝首辅致仕,自然不能与那等凡人一样。方阁老致仕后觉着身子骨儿还成,他没养花也没养鸟,更没有听戏玩乐,虚度人生、空耗岁月。而是把自己致仕后的精力悉数放到了长孙方悦身上。
方悦,自名字便可见方阁老在长孙出生时的欢喜。
实在是方阁老是个有志向的。年轻时,方阁老便许下心愿,一日不能在科举上有所成就,一日不娶妻。结果方阁老秀才、举人考得都顺利。唯春闱,一蹉跎便十二年,这十二年,方阁老由一个春风得意的年轻举人,成了一个稳重中带了一丝阴郁的中年人。不过春闱的斩获让这丝阴郁一扫而空。毕竟三十二岁并不是很大的年纪,尤其对于春闱而言。何况,方阁老在春闱中还不是寻常斩获,他是当年的状元郎。
方阁老身为状元郎,且相貌清俊,出身亦佳,被七八家争抢后,结了一门相宜的亲事,之后成亲生子时,方阁老已经三十五岁。及至方大老爷成亲生子,方阁老已经五十三岁了,方阁老见到长孙,心下大喜,为长孙起名一个悦字。
方悦较之父祖,资质更加出众,方阁老对这个长孙一向期望颇深。如今致仕回家,方阁老准备亲自教导孙子科举。要知道,方阁老当年状元出身,到儿子这里,方大老爷勉强得了个二甲,在二甲中排行靠后,当年都没能考进翰林院做庶吉士。方阁老自己在仕途上算是颇有成就,儿子这里,四个儿子,只有两个进士,在官场上的前途,如今看来,怕是难有方阁老的成就。方阁老便将一腔心愿都放到了长孙方悦这里。为了让孙子安心念书,也是为了孙子的仕途安排,方阁老想了想,决定带孙子回乡念书,准备秋闱。
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